Test comparativo: giradischi Tonni – qualità per il vinile, ovvero i giradischi leggermente migliori

Abbiamo richiesto un budget di circa 1000 euro (+/-10%) per lo strumento migliore possibile per il test.

Questa fascia di prezzo rappresenta un livello in cui ci si aspetta già uno strumento di altissima qualità e un suono eccellente. Non si tratta ancora di un prodotto di fascia alta, ma in termini di costruzione di base, materiali e braccio, è già nettamente superiore a un prodotto per uso amatoriale.

Gli strumenti inclusi in questo confronto offrono prospettive molto diverse su cosa si possa ottenere con mille euro. Il fattore unificante è lo sforzo di offrire uno strumento per l'ascolto del vinile che non sia solo discreto, ma effettivamente buono.

L'importatore/rappresentante del marchio doveva inoltre scegliere la possibile testina e se il giradischi avesse un equalizzatore/preamplificatore RIAA integrato o se fosse fornito di un equalizzatore separato. In ogni caso, l'equalizzatore RIAA doveva essere incluso nel pacchetto in un modo o nell'altro, e anche nel budget.

Un giradischi necessita sempre di un equalizzatore/preamplificatore RIAA, perché il suono registrato sui dischi in vinile è stato modificato per ragioni tecniche in modo tale che le basse frequenze vengano attenuate e le alte enfatizzate. Durante la riproduzione, il suono deve essere riportato alla sua forma originale. Inoltre, il segnale prodotto dalla testina del giradischi è molto debole. Deve quindi essere amplificato per poter funzionare con un normale amplificatore. Questo compito è svolto dal cosiddetto equalizzatore RIAA (RIAA = Recording Industry Association of America: l'organizzazione che un tempo definiva lo standard in materia).

Molti amplificatori (ad eccezione di quelli molto vecchi) non dispongono ancora di un equalizzatore/preamplificatore RIAA (ingresso Phono) e, anche se presenti, la qualità è spesso molto scarsa. D'altra parte, sempre più giradischi includono un equalizzatore RIAA integrato, che consente di collegare facilmente il giradischi a qualsiasi ingresso di linea. In pratica, questi equalizzatori interni dei giradischi si sono spesso dimostrati migliori di quelli degli amplificatori, soprattutto nella fascia di prezzo più bassa. Un'altra alternativa è quella di acquistare un equalizzatore RIAA separato dopo il giradischi, il che ovviamente offre maggiore flessibilità di scelta e forse anche una migliore qualità del suono.

Tutti i dispositivi di prova, ad eccezione del Rega Planar 2, avevano un equalizzatore RIAA integrato. L'importatore Rega è quindi giunto a una soluzione per cui il giradischi non ha un equalizzatore RIAA integrato, ma vende invece un equalizzatore RIAA separato, il Rega Fono Mini A2D MK2, al prezzo di 159 euro. Il Rega era anche una configurazione "personalizzata" in quanto il giradischi, al prezzo di 699 euro, poteva essere equipaggiato con una testina migliore (o almeno più costosa) come optional. In questo caso, la testina Rega Nd3 MM al prezzo di 250 euro (+100 euro come optional). Con il prezzo dell'intero pacchetto in totale 958 euro.

Il Pro-Ject è anche una sorta di "edizione speciale". Il Pro-Ject T2 Super Phono viene normalmente venduto con una testina Sumiko a 699 euro, ma come optional è possibile acquistarlo anche con una testina Ortofon 2M Bronze a 399 euro, oppure con un sovrapprezzo di 300 euro. Il prezzo totale, quindi, è di 999 euro.

Altri strumenti erano basati su un pacchetto specificato dal produttore, con equalizzatore/preamplificatore RIAA integrato e una specifica scatola standard.

Non ci sono più molti produttori di laringe artificiale, quindi non c'è molta scelta in questo senso. Come laringe artificiale su diversi strumenti Si trattava della stessa Ortofon 2M Red. Un po' "noiosa" di per sé, ma almeno dimostra come lo stesso apparecchio funzioni in diverse combinazioni.

Argon Audion e quindi anche Pro-Ject utilizzano testine Ortofon, ma nella versione di qualità nettamente superiore 2M Bronze. Thorens si affida alla testina Audio-Technica AT VM95E. Rega, infine, utilizza la propria testina Rega Nd3 MM. Tutte le testine erano di tipo MM (Moving Magnet) in termini di principio di funzionamento.

Un giradischi è spesso parte integrante dell'arredamento domestico, a volte persino una "dichiarazione" di apprezzamento per la musica e i dischi in vinile tradizionali. Pertanto, non è affatto uno svantaggio che il giradischi sia anche esteticamente gradevole e che attiri l'attenzione. I sei giradischi testati hanno offerto opinioni piuttosto diverse su come dovrebbe apparire e risultare un giradischi del valore di circa mille euro.

Argon Audio TT-4 Si tratta di un giradischi completamente manuale, a trasmissione a cinghia. Si distingue dagli altri per il suo aspetto di altissima qualità e pregio. La laccatura nera lucida del corpo è raffinata e classica, ma d'altra parte è l'unica opzione disponibile. I dettagli sono curati e la sensazione al tatto è di alta qualità. Il braccio in fibra di carbonio enfatizza il suono moderno. In termini di peso, il TT-4 è risultato il secondo più pesante del test, il che contribuisce alla sensazione di qualità.

Dual CS 529 BT È anch'esso a trasmissione a cinghia, ma è l'unico strumento completamente automatico del gruppo. Il corpo rigido dello strumento è rifinito con impiallacciatura di frassino nero o noce marrone. Almeno nella versione nera, lo strumento appare un po' ordinario e persino un po' antiquato. I dettagli non sono particolarmente lussuosi e l'insieme può sembrare un po' disordinato e persino incompiuto. Questione di gusti, ovviamente.

Pro-Ject T2 Super Phono Rappresenta un design molto minimalista e, si potrebbe dire, "leggero". Il piatto in vetro aggiunge un tocco di raffinatezza, ma il corpo in sé non appare particolarmente pregiato. Ciò è comprensibile, dato che gran parte del budget è stato investito in una scheda audio di fascia alta. Pertanto, l'impressione di qualità non è stata negativa. Anche in questo caso la trazione è a cinghia e il giradischi è completamente manuale. L'unità in prova presentava una finitura bianca opaca, elegante e facilmente integrabile nell'arredamento; il giradischi è disponibile anche in nero lucido e impiallacciatura di noce.

Rega Planar 2 È molto simile al Pro-Ject sia nella costruzione che nello stile: trazione a cinghia, portatile, minimalista, "leggero", piatto in vetro. Sono disponibili diverse finiture, come bianco lucido, nero, rosso e impiallacciatura di noce, in modo da poter scegliere l'aspetto in base all'arredamento. Tuttavia, c'è margine di miglioramento nei dettagli e nelle finiture: le cerniere del coperchio antipolvere sono fragili e il coperchio rimane aperto solo se sollevato a 90 gradi, il cavo di segnale fisso è una soluzione un po' grezza e i cambi di velocità devono essere effettuati spostando la posizione della cinghia sulla puleggia di trasmissione. D'altra parte, questo certo ascetismo è anche parte dello stile Rega.

Tecnica SL-1500C È un giradischi a trazione diretta e manuale progettato da Technics per uso professionale e DJ. Chiaramente il più robusto del test: quasi 10 kg gli conferiscono un'impressione di solidità e alta qualità. L'aspetto è tecnico e forse anche un po' da attrezzo da lavoro, cosa che non tutti trovano particolarmente elegante. D'altra parte, si distingue anche dalla massa. Le finiture disponibili sono nero opaco, bianco e argento. L'impressione di qualità è convincente.

ThorensTD 402 Unisce un'estetica classica a un tocco distintivo. Lo strumento, azionato manualmente e con trasmissione a cinghia, trasmette una sensazione di discreto pregio. I dettagli sono di alta qualità e la finitura è di alto livello. Il corpo è realizzato in noce scuro laccato lucido o nero, mentre la parte superiore è in alluminio anodizzato, creando un piacevole contrasto che rende il Thorens visivamente interessante.

Abbiamo misurato la precisione della velocità del giradischi, l'oscillazione e le vibrazioni, la risposta in frequenza del lettore (la risposta combinata della testina e dell'equalizzatore RIAA del lettore), la separazione dei canali, il rapporto segnale/rumore e la distorsione. Abbiamo inoltre analizzato la sensibilità del lettore alle interferenze esterne (principalmente la sensibilità meccanica alle vibrazioni). Le regolazioni sono state verificate rispetto ai valori raccomandati dal produttore.

I risultati delle misurazioni dei giradischi possono sembrare tecnicamente modesti se confrontati con le sorgenti audio digitali. Tuttavia, molte delle cosiddette "imperfezioni", come piccole variazioni di frequenza (jitter), rumore o distorsione armonica, sono anche le caratteristiche che, nella loro forma migliore, rendono la riproduzione del vinile calda, armoniosa e, per molti, più naturale. Nel bene e nel male.

I giradischi testati si sono rivelati piuttosto diversi nelle misurazioni. Dual e Technics si sono distinti per la migliore stabilità di velocità (fluttuazione WRMS ~0,07–0,08%), mentre Argon e Thorens sono rimasti leggermente indietro (0,10–0,13%). Si sono riscontrate differenze anche nella risposta in frequenza: Dual è risultato il più costante, mentre gli acuti del Technics calavano più nettamente dopo i 10 kHz, il che probabilmente rende il suono più morbido. Rega è risultato praticamente il più lineare dai bassi agli acuti, con solo un lieve calo nelle frequenze più alte.

In termini di separazione dei canali, Dual e Rega si sono posizionati al primo posto (~27 dB), mentre Argon è risultato il più debole (~21 dB). Thorens ha ottenuto la migliore capacità di tracciamento nel test (90 µm), gli altri si sono mantenuti intorno ai 60 µm, Argon e Rega leggermente al di sotto. La distorsione armonica è rimasta moderata in tutti i modelli, ma con Regal è aumentata leggermente (3,3%), mentre Pro-Ject ha registrato il valore più basso (1,9%).

L'isolamento del telaio ha rivelato le differenze più significative: i Technics hanno mostrato di gran lunga l'attenuazione più costante e non hanno permesso alle interferenze a bassa frequenza di penetrare nel telaio nello stesso modo degli Argon o dei Thorens, i cui picchi di bassi superavano i 90 dB.

In definitiva, però, è sempre il suono in sé a determinare il risultato complessivo, non solo i parametri di misurazione. Le misurazioni rivestono comunque un ruolo importante: aiutano a comprendere le differenze tecniche tra gli strumenti, forniscono indicazioni su cosa possa dipendere, ad esempio, da una certa morbidezza, vivacità o talvolta rigidità del suono, e rivelano caratteristiche strutturali che possono influenzare l'usura del disco e della puntina nel tempo. È presente anche una sezione dedicata alle misurazioni, con spiegazioni e analisi.

La cosa più importante, tuttavia, è come suona lo strumento quando viene suonato. Abbiamo ascoltato gli strumenti con diversi campioni sonori, dal rock al pop e al jazz, e nessuno strumento ci ha davvero deluso. Suonavano tutti bene e non abbiamo riscontrato alcuna distorsione dovuta alle ance.

Si riscontravano ancora delle differenze, soprattutto nella natura del suono e in alcune misurazioni tecniche, come l'oscillazione, la risposta in frequenza, la separazione dei canali e la capacità di isolamento del corpo. In pratica, tuttavia, queste differenze rimanevano così minime che in pochi le percepivano come tali: più spesso spiegano la personalità del suono che non la determinano effettivamente. Alla fine, è l'insieme, il modo in cui lo strumento suona, il suo stile e la sua essenza che contano.

Argon Audio TT-4 Edizione Speciale Convinto per le sue finiture e la testina Ortofon 2M Bronze di alta qualità, che conferisce apertura e spazialità alla riproduzione. Nella misurazione della risonanza, i canali si sono comportati in modo leggermente irregolare e la stabilità della velocità è risultata al di sotto della media, mentre l'isolamento del corpo lasciava passare gli impulsi a bassa frequenza più facilmente del previsto. Tuttavia, il suono era piacevole ed equilibrato, il preamplificatore interno di alta qualità e il mobile decisamente più pregiato per la sua fascia di prezzo. Con un RIAA esterno, probabilmente si otterrebbe un risultato ancora migliore.

Dual CS 529 BT Si è distinto per l'automazione di alto livello, le funzionalità Bluetooth e le misurazioni tecnicamente equilibrate. La risonanza era controllata, la separazione dei canali era la migliore del test e la risposta in frequenza era la più piatta, con solo piccole deviazioni di 3-4 dB. La stabilità della velocità era alla pari con Technics e la distorsione è rimasta bassa. Lo smorzamento del telaio era buono, sebbene leggermente inferiore a quello di Technics. Il suono era bilanciato, facilmente accessibile e leggermente enfatizzato sugli acuti, con una riproduzione dei bassi contenuta. In termini di facilità d'uso e funzionalità, il Dual è stato il chiaro vincitore del test, sebbene l'aspetto fosse un po' modesto.

Pro-Ject T2 Super Phono + 2M Bronze Offriva una riproduzione raffinata, precisa e distinguibile. La risonanza era ben controllata e la distorsione era nettamente la più bassa di tutte. La risposta in frequenza scendeva dolcemente dai bassi agli acuti, ma in modo controllato. L'oscillazione e l'isolamento del telaio erano buoni, sebbene non raggiungessero i livelli dei Technics o dei Dual. La riproduzione degli acuti era la migliore del test, grazie alla punta sottile della testina 2M Bronze. Nel complesso, il Pro-Ject era caldo, dinamico e piacevole all'ascolto, sebbene un po' semplice nell'aspetto.

Combo Rega Planare 2 + Nd3 + Fono MM Si è distinto per musicalità, ariosità e apertura. La risonanza non è stata misurabile con precisione, il che probabilmente indica uno smorzamento distribuito. La risposta in frequenza è risultata praticamente lineare, la separazione dei canali eccellente e lo smorzamento del corpo uniforme, senza picchi pronunciati. La capacità di tracciamento è risultata leggermente più modesta e la distorsione ha raggiunto il livello più alto del test, probabilmente a causa della struttura del braccio. Tuttavia, il suono del Rega si distingueva per spazialità, purezza e una gamma media raffinata, grazie alla perfetta sinergia tra il diffusore Nd3 e il preamplificatore esterno Fono MM.

Tecnica SL-1500C Dal punto di vista tecnico, si è rivelato lo strumento più equilibrato del test. La trazione diretta, il corpo robusto e il motore senza nucleo hanno garantito un'ottima stabilità di velocità e un eccellente smorzamento delle vibrazioni. La risonanza era controllata, la separazione dei canali nella media e la risposta in frequenza buona, dai bassi ai medi, sebbene nelle misurazioni gli acuti calassero più nettamente dopo i 10 kHz. Questo non risultava fastidioso e il suono era pulito, controllato e particolarmente potente nei bassi. Il filtro RIAA interno si è dimostrato piuttosto valido. In termini di costruzione, il Technics è solido e ben rifinito, ma esteticamente è più tecnico che elegante.

ThorensTD 402 D'altro canto, lo spirito del design classico offriva una riproduzione calda e leggermente scura. La capacità di tracciamento era la migliore del test e la separazione dei canali era buona, ma la risonanza rimaneva al minimo, il che può rendere lo strumento più suscettibile alle distorsioni a bassissima frequenza. Il wobble e la distorsione rimanevano moderati, ma il corpo lasciava passare i colpi a bassa frequenza con maggiore sensibilità. Il preamplificatore Thorens non ha raggiunto il vertice del test e un RIAA esterno probabilmente permetterebbe di ottenere di più dallo strumento. In ogni caso, il suono era caldo, spazioso e piacevole per molti: la morbidezza può anche risultare leggermente ovattata all'orecchio di qualcun altro.

In definitiva, la chiave per un buon giradischi sta nel tipo di suono che si preferisce. Il vinile è ancora in gran parte una questione di gusto: è un supporto di riproduzione analogico in cui le piccole imperfezioni non sono sempre viste come difetti, ma spesso come parte del suo fascino.

Abbiamo misurato la precisione della velocità del giradischi, l'oscillazione e le vibrazioni, la risposta in frequenza del lettore (la risposta combinata della testina e dell'equalizzatore RIAA del lettore), la separazione dei canali, il rapporto segnale/rumore e la distorsione. Abbiamo inoltre analizzato la sensibilità del lettore alle interferenze esterne (principalmente la sensibilità meccanica alle vibrazioni). Le regolazioni sono state verificate rispetto ai valori raccomandati dal produttore.

Risonanza del braccio e della laringe

La risonanza congiunta del braccio e della cassa ci indica a quale frequenza la massa del braccio e la sospensione della cassa formano la frequenza naturale meccanica. Questo è un parametro importante in un giradischi, poiché la risonanza influenza il modo in cui il giradischi reagisce alle piccole irregolarità dei dischi (deformazione, eccentricità) e anche il fatto che non riproduca le basse frequenze della musica.

In pratica, la frequenza di risonanza è determinata dalla massa totale del braccio e del mobile del giradischi, nonché dalla flessibilità delle sospensioni del mobile stesso. Un braccio più pesante e sospensioni più morbide sposteranno la risonanza verso frequenze più basse, mentre un braccio più leggero o sospensioni più rigide la alzeranno. Un buon intervallo di risonanza si aggira solitamente tra gli 8 e i 12 Hz, ben al di sopra delle imperfezioni meccaniche dei dischi ma al di sotto delle basse frequenze della musica. Se la risonanza è impostata troppo bassa, una leggera ovalizzazione del disco o piccole imperfezioni superficiali possono causare oscillazioni indesiderate del braccio. Se la risonanza è impostata troppo alta, può interferire con le basse frequenze della musica e causare una leggera imprecisione o un ronzio nei bassi.

Ad esempio, una risonanza di 7 Hz è relativamente bassa, il che rende il giradischi più sensibile alle piccole irregolarità fisiche del disco, che possono causare movimenti eccessivi della puntina e una leggera instabilità. D'altra parte, una risonanza di 12 Hz è ben al di sopra delle imperfezioni del disco, ma inizia ad avvicinarsi alle basse frequenze della musica.

Una buona gamma di risonanza si aggira solitamente tra gli 8 e i 12 Hz, ben al di sopra delle imperfezioni meccaniche dei dischi ma ben al di sotto delle basse frequenze del segnale musicale. Se la risonanza è impostata troppo bassa, una leggera ovalizzazione del disco o piccole imperfezioni superficiali possono causare oscillazioni indesiderate del braccio del giradischi. Se la risonanza è troppo alta, può interferire con le basse frequenze della musica e causare una leggera imprecisione o un ronzio nei bassi.

In questo test, la risonanza di ciascuna combinazione di strumenti è stata misurata utilizzando una scansione di frequenza da 4 a 30 Hz del disco di prova. La maggior parte degli strumenti ha mostrato risonanza nell'intervallo ottimale di 8-12 Hz.

La combinazione di Rega si distingueva per l'assenza di picchi di risonanza evidenti, il che suggeriva un intervallo di risonanza eccezionalmente ampio o ben smorzato. Un fenomeno interessante di per sé.

Nella misurazione della risonanza dell'argon, si sono riscontrati problemi di tracciamento alle basse frequenze durante la prima misurazione, con la risonanza che si è stabilizzata intorno ai 9 Hz. Nelle misurazioni successive, si è osservata una deviazione tra i canali: il canale sinistro risuonava a 11 Hz e il destro fino a 14 Hz, ma alla terza misurazione la risonanza si è stabilizzata intorno ai 12 Hz in entrambi i canali. Ciò riflette la sensibilità del giradischi e del mobile alle condizioni di misurazione, ma nel complesso rimane comunque entro un intervallo di sicurezza. In alcuni casi, il braccio e il mobile possono essere così sensibili meccanicamente che la risonanza si manifesta in punti diversi in ciascun canale. Questo fenomeno può essere dovuto a una leggera inclinazione laterale del braccio, all'installazione del mobile (sporgenza, azimut) o all'asimmetria dello smorzamento (che può anche essere dovuta a una piccola variazione di fabbricazione nella sospensione del mobile). Tuttavia, questo rimane un mistero. In ogni caso, non si è osservato nulla di anomalo durante l'ascolto.

Nella configurazione di Thorens, la risonanza si manteneva intorno ai 7 Hz, leggermente al di sotto dell'intervallo consigliato di 8-12 Hz. Questo di solito non causa problemi all'ascolto, ma rende la combinazione di strumenti leggermente più suscettibile a piccoli difetti meccanici nei dischi, come lievi oscillazioni o ondulazioni.

Risposte in frequenza

La misurazione della risposta in frequenza indica con quanta uniformità il giradischi e la testina riproducono le diverse frequenze, in pratica dai bassi più profondi agli acuti più brillanti. Allo stesso tempo, la misurazione rivela anche la precisione dell'equalizzatore RIAA, poiché il suono registrato sui dischi in vinile richiede una compensazione durante la riproduzione: le basse frequenze devono essere amplificate e le alte attenuate secondo uno standard preciso. Per questa misurazione sono stati utilizzati gli equalizzatori RIAA integrati negli strumenti, nel caso del Rega, il Rega Fono Mini separato consigliato dall'importatore. In linea di principio, gli equalizzatori RIAA dello strumento dovrebbero produrre una risposta di riproduzione perfettamente lineare, ma d'altra parte, rappresentano anche un modo per ottimizzare la riproduzione dello strumento.