I vari dispositivi intelligenti sono sempre più parte integrante delle nostre vite. Molte persone non possono fare a meno di uno smartphone. Permette di controllare facilmente gli eventi della giornata e le informazioni del calendario, ci ricorda le cose, ci dice il meteo, ci permette di cercare ricette e molto altro. Ma questa è intelligenza? Beh, almeno si tratta di informazioni.
Testo e foto: Teppo Hirvikunnas
Il confronto comprende:
- Google Home (€129)
- Altoparlante Bose Home Speaker 300 (€299)
- Harman Kardon Citation One (€199)
- Sonos One (€229)
Lo stesso vale per gli altoparlanti intelligenti. Si tratta di altoparlanti in grado di recuperare informazioni. Tuttavia, non dispongono di tastiera o schermo, o almeno non di uno schermo sufficientemente grande da essere facilmente leggibile, e in ogni caso ascoltare è molto più semplice che leggere.
È qui che si presenta la sfida più grande per gli altoparlanti intelligenti, e di fatto il prossimo grande passo per tutta la tecnologia smart e per la capacità di essere veramente intelligenti. Il dispositivo dovrebbe essere controllabile tramite comandi vocali e, di conseguenza, dovrebbe comprendere il parlato nel modo più chiaro e logico possibile. Inoltre, il dispositivo dovrebbe essere in grado di recuperare informazioni e riprodurle ad alta voce.
La soluzione a questo problema è stata trovata nello sviluppo della comprensione del parlato e del controllo vocale. Tuttavia, il controllo vocale e la sua comprensione da parte di una macchina rappresentano una sfida. Esistono centinaia di lingue, migliaia di dialetti, modi di parlare e stili. Ciononostante, la tecnologia si è evoluta enormemente e, ad esempio, i principali attori del settore, Apple (Siri), Amazon (Alexa) e Google (Assistente), offrono già applicazioni e servizi in grado di comprendere il parlato in modo molto fluente, ma di norma solo per le lingue più diffuse. E il finlandese non è tra queste. Certo, Google, ad esempio, comprende il finlandese parlato in modo eccellente, ma solo in maniera simile alla dettatura. In altre parole, è possibile inserire parole in una ricerca, ad esempio, pronunciandole, ma questo non offre alcuna intelligenza più approfondita.
Quattro diversi
Uno smart speaker è essenzialmente un altoparlante connesso alla rete che può essere controllato tramite comandi vocali e che risponde in modo intelligente alle domande che gli vengono poste. Per il test abbiamo selezionato quattro altoparlanti più o meno compatti, commercializzati con la dicitura "smart speaker", che promettono (in termini più o meno chiari) controllo vocale e funzionalità intelligenti. Volevamo che le dimensioni fossero sufficientemente ridotte da permettere agli altoparlanti di essere posizionati anche su un comodino o nell'angolo di un bancone della cucina.
In alcune situazioni, questo tipo di altoparlante compatto può essere utile, non solo per ascoltare notizie e musica. In cucina, ad esempio, mentre si cucina, per le ricette e persino come timer, promemoria per eventi in calendario o orari degli autobus. E se un giorno l'intelligenza artificiale raggiungesse un livello tale da permettere a un dispositivo smart di prenotare autonomamente i biglietti del cinema con il comando "Prenota tre biglietti del cinema per Judy oggi". Nel frattempo, vediamo di cosa sono capaci gli altoparlanti smart di oggi.
Esiste l'intelligenza?
Gli altoparlanti intelligenti vengono venduti con le argomentazioni "Ascolta musica, meteo o notizie e controlla l'altoparlante con la tua voce usando Amazon Alexa o Google Assistant" (Bose), "Google Assistant offre un comodo controllo vocale per le funzioni a mani libere in tutta la casa. Ottieni risposte, riproduci musica, organizza la tua giornata, controlla la tua casa intelligente, goditi l'intrattenimento e molto altro, semplicemente con la tua voce." (Harman/Kardon).
Per questo motivo, si presume che gli altoparlanti intelligenti debbano essere intelligenti, ed è proprio su questo aspetto che si è concentrato il test. Tuttavia, è stata una grande delusione constatare che il primo altoparlante Bose che abbiamo portato al banco di prova non mostrava il minimo segno di intelligenza. Certo, era noto che nessuno degli altoparlanti testati parlava finlandese e, nel caso di Bose, ad esempio, le istruzioni indicavano che "il servizio potrebbe non essere disponibile nella tua zona", ma il fatto che non fosse effettivamente disponibile è stata una piccola sorpresa. Le istruzioni in finlandese erano piuttosto lunghe e dettagliate. Persino il servizio clienti di Bose ha dovuto chiedere conferma per un bel po' di tempo: "Sì, a quanto pare non funziona ancora in Finlandia".
Nemmeno i tentativi di modificare le impostazioni di paese e lingua hanno risolto il problema, nemmeno le impostazioni dello smartphone. Per fortuna, il dispositivo successivo, Google Home, ha funzionato a meraviglia (almeno ai vecchi tempi). Il dispositivo si è connesso facilmente alla rete ed era pronto a rispondere alle nostre domande.
Configurare l'Harman/Kardon è stato semplice, anche se si sono verificati alcuni piccoli problemi con il riconoscimento vocale, che rimaneva bloccato nell'app Google Home senza alcun segnale di errore. Funzionava comunque, e probabilmente il problema era più legato all'app che all'altoparlante. Quindi niente di cui preoccuparsi. Anche l'Assistente Google è stato facile da configurare e ha funzionato allo stesso modo dell'altoparlante Google Home.
Va precisato che, una volta che gli altoparlanti sono stati collegati alla rete domestica tramite l'app, quest'ultima non è praticamente più necessaria. Fanno eccezione, ad esempio, le funzioni multi-room, che sono integrate nell'app Google Home e nel relativo sistema di rete.
Eravamo già scettici riguardo a Sonos, anche se giureremmo che, quando abbiamo selezionato gli altoparlanti per il test, ci sarebbe stata una menzione dei servizi Amazon Alexa e Google Assistant per il Sonos One. In effetti, non sono supportati in Finlandia e non se ne trova traccia da nessuna parte. Nemmeno l'altoparlante risultava presente nell'app Google Home. Ma quando abbiamo cambiato il paese in Regno Unito, siamo riusciti sorprendentemente a far funzionare Amazon Alexa, ad eccezione del controllo di Spotify. E dopo questo, siamo riusciti a far funzionare anche Google Assistant! In realtà ha funzionato in modo più fluido di Amazon Alexa, praticamente allo stesso modo dell'altoparlante Google Home.
