JBL Club One nel test: "Tra i club migliori"

JBL è nota per i suoi modelli lifestyle e sportivi, ma ora il marchio storico ha deciso di fare un passo verso un'eleganza più sobria. Abbiamo testato le One, il modello di punta delle cuffie con cancellazione attiva del rumore della nuova collezione Club.

Testo: Heikki Kivelä
Foto: Produttore

La popolarità delle cuffie wireless con cancellazione attiva del rumore non sembra diminuire. Al contrario, il mercato è sempre più caratterizzato da innovazioni introdotte da nuovi imprenditori e da una forte competizione tra marchi storici per vedere chi riuscirà a lanciare per primo sul mercato una versione più avanzata della propria tecnologia.

A giudicare dall'aspetto estetico e dal volume della pubblicità, il settore delle cuffie con cancellazione del rumore leggermente più costose, con un prezzo intorno ai 400 euro, è stato recentemente dominato da Sony e Bose, ma ora anche JBL si unisce a loro con la nuova collezione Club, che rappresenta una linea più adatta a un ambiente di lusso all'interno della sua gamma.

JBL è stata in passato ricordata positivamente soprattutto per le sue cuffie economiche da strada e per i modelli adatti a uno stile di vita più sportivo, ma le nuove cuffie Club non sono solo più eleganti nel design, ma anche più convenienti. La serie, composta da tre modelli, include le cuffie wireless standard Club 800BT (149 euro) e due modelli con cancellazione attiva del rumore, tra cui il Club One, oggetto di questa recensione, che costa di più, 349 euro. Accanto a queste, troviamo il Club 950NC, che sorprendentemente si basa sugli stessi principi, pur costando 100 euro in meno e offrendo una maggiore autonomia, ma risultando, tra l'altro, meno performante in termini di consumo energetico. 

Struttura e implementazione
Esteticamente, le Club One si presentano come delle cuffie con cancellazione attiva del rumore piuttosto standard, realizzate con materiali di alta qualità come pelle, metallo e plastica. La costruzione è sufficientemente robusta, il che fa pensare che le Club One dureranno a lungo. Questa sensazione si riflette anche nel peso, non indifferente, di 378,5 grammi.

Le cuffie si adattano bene e sono comode, anche se, ad esempio, chi porta gli occhiali potrebbe dover appoggiare le tempie di tanto in tanto, poiché la pressione o la costrizione non si concentra tanto sui cuscinetti auricolari quanto sulle stanghette degli occhiali. Durante la stagione fredda, le cuffie non hanno causato particolare sudorazione alle orecchie, ma in estate la situazione potrebbe essere diversa.

Con le Club Onet puoi muoverti abbastanza liberamente nelle orecchie, anche mentre fai jogging, ma a causa del loro peso e dell'archetto rivestito in pelle, non sono propriamente adatte all'uso sportivo. Le cuffie inoltre non hanno alcuna protezione IP, quindi bisogna fare attenzione agli schizzi e alla polvere, soprattutto perché le porte del cavo e del connettore di ricarica non sono a scomparsa. 

Il Club One utilizza il Bluetooth 5.0 per la connettività e dispone anche di una funzione vivavoce per le chiamate, oltre a pulsanti per la riproduzione e il controllo dell'assistente vocale. Durante l'utilizzo, abbiamo riscontrato che la connessione Bluetooth era funzionale e non si interrompeva, ad esempio cambiando stanza nell'appartamento. Anche la qualità audio delle chiamate in entrambe le direzioni era ottima sotto tutti gli aspetti.

I pulsanti di controllo delle Club One si trovano sui bordi dei padiglioni auricolari, nella parte inferiore posteriore. Funzionano in modo impeccabile, sono sufficientemente robusti e posizionati in modo logico, rendendo l'utilizzo semplice e intuitivo. Il padiglione sinistro ospita i pulsanti di accensione, connessione e attivazione della funzione Smart Ambient, mentre il padiglione destro dispone di controlli per la riproduzione e la regolazione del volume.

Batteria e usabilità
Secondo il produttore, la batteria del JBL Club One è agli ioni di litio e ha una capacità di 750 mAh. In pratica, secondo le nostre misurazioni, ciò si traduce in un tempo di ricarica di poco più di un'ora e mezza dallo 0% al 100% e un'autonomia massima di circa 23 ore con la funzione di cancellazione attiva del rumore attiva in modalità di utilizzo base con connessione Bluetooth. Entrambi i risultati delle misurazioni corrispondono alle promesse del produttore e sono sostanzialmente in linea con quelli dei principali concorrenti. Il Club One non dispone di una vera e propria opzione di ricarica rapida, il che è un aspetto da tenere in considerazione. Senza la funzione di cancellazione del rumore, l'autonomia di riproduzione musicale raggiunge le 45 ore.

Le cuffie possono essere utilizzate anche tramite connessione cablata, sia in modalità attiva che passiva. In modalità passiva, le Club One non necessitano di alimentazione, quindi la loro autonomia è praticamente illimitata. In modalità attiva, è possibile attivare la cancellazione del rumore anche tramite connessione cablata, garantendo fino a 25 ore di riproduzione. La confezione include due cavi per cuffie con connettore da 3,5 mm (il connettore sul lato delle cuffie è da 2,5 mm), uno a spirale adatto all'uso domestico e l'altro dritto. Sono inclusi anche un adattatore per aereo e un adattatore da 6,3 mm.

Applicazione e connessione del controller
Le cuffie JBL Club One possono essere controllate tramite l'app JBL Headphones, che abbiamo scaricato sul nostro dispositivo smart, ma nei nostri test si è rivelata uno dei punti deboli dell'intero sistema. Per qualche motivo, l'app non sempre rilevava le cuffie, nonostante funzionassero correttamente quando connesse a un iPhone. Non siamo mai riusciti a capire la causa di questo problema, nonostante avessimo installato le versioni software più recenti.

L'utilizzo dell'app di controllo è in realtà secondario, poiché le funzioni più importanti possono essere gestite direttamente dalle cuffie. L'app è necessaria principalmente per le operazioni di base, come la regolazione dell'equalizzatore, e fornisce anche una panoramica più dettagliata dello stato della batteria.

Come la maggior parte dei suoi concorrenti, anche Club One permette una connessione Bluetooth simultanea a due dispositivi diversi. In pratica, ciò significa che le cuffie possono essere collegate contemporaneamente a uno smartphone e a un computer, consentendo all'utente, ad esempio, di guardare un video su YouTube sul laptop e rispondere a una chiamata in arrivo senza dover cambiare connessione.

Tuttavia, abbiamo riscontrato problemi significativi con il funzionamento delle cuffie quando si utilizzava una connessione a due dispositivi. In diverse occasioni, la riproduzione delle cuffie ha iniziato a interrompersi così bruscamente da doverle riavviare. Inoltre, a un certo punto la connessione si è interrotta improvvisamente e le cuffie si sono spente. Anche il livello di carica della batteria sembrava influire sulla qualità della connessione, poiché le interruzioni aumentavano quando la batteria era scarica, anche se altri dispositivi e connessioni Bluetooth nelle vicinanze erano disattivati.

Tuttavia, JBL non è l'unica ad avere problemi di connettività Bluetooth, poiché problematiche simili sono state segnalate anche con cuffie della concorrenza. Il problema di fondo è probabilmente dovuto a qualche anomalia fondamentale nei componenti Bluetooth utilizzati da dispositivi diversi. È importante sottolineare che, in genere, l'utilizzo è andato bene, sebbene in questo caso non sia impeccabile.

Caratteristiche e funzioni
La caratteristica più importante delle JBL Club One è la funzione di cancellazione attiva del rumore, che in questo caso ha funzionato come previsto. In breve, i due microfoni delle cuffie captano i suoni ambientali e li riproducono nelle orecchie dell'utente in controfase, in modo che i suoni si annullino a vicenda. L'efficacia della funzione di cancellazione del rumore varia in base alla gamma di frequenze e funziona al meglio nell'attenuare il rumore statico o i rumori di media frequenza. In pratica, ad esempio, il ronzio dei condizionatori e di altri apparecchi meccanici, le conversazioni e i rumori del traffico vengono attenuati in modo significativamente maggiore rispetto al solo isolamento acustico passivo.

A volte, un'efficace cancellazione del rumore può causare nell'utente una sorta di sensazione di pressione psicosomatica, ma nel caso delle JBL Club One non si è verificato nulla di spiacevole. La cancellazione del rumore non ha inoltre generato un rumore di fondo significativo che potesse interferire in alcun modo con l'ascolto. L'efficacia della cancellazione del rumore potrebbe non essere stata eccezionale, ma ha comunque funzionato in modo costante e soddisfacente. Tuttavia, raffiche di vento esterne hanno causato un rumore percettibile nelle cuffie, una caratteristica comune anche a molte altre cuffie dello stesso tipo.

Le Club One sono inoltre dotate di una sorta di funzione di ascolto ambientale che JBL chiama Smart Ambient. Quando attivata, le cuffie lasciano passare i suoni ambientali in modo controllato, consentendo di conversare con un amico mentre le si indossano. Tuttavia, nell'uso quotidiano, potrebbe essere più semplice togliere le cuffie dalle orecchie piuttosto che utilizzare questa funzione, a meno che non si desideri specificamente origliare ciò che accade intorno.

Qualità del suono
La riproduzione audio del JBL Club One è risultata ottima in generale, e durante il test non è stato necessario intervenire sul profilo di riproduzione tramite l'equalizzatore. Rispetto ai concorrenti più diretti, il suono del Club One si distingue per una buona presenza e una solida definizione dei bassi. Pertanto, si può affermare che la riproduzione è sostanzialmente di buona qualità.

Sebbene inizialmente il suono possa sembrare un po' piatto e riservato, è facile abituarsi e apprezzare il profilo neutro nel tempo. Inoltre, la più moderata enfasi sui bassi naturali prolunga il piacere dell'ascolto, soprattutto a basso volume.

Le cuffie offrono un livello di volume ragionevole. Forse un utente a cui non interessa particolarmente la qualità del suono potrebbe desiderare un volume maggiore, ma per un utilizzo di base non è necessario spingere al massimo. Grazie alla loro buona autonomia, le cuffie possono essere utilizzate anche con il cavo, ad esempio collegandole a un amplificatore per cuffie, offrendo quindi in linea di principio anche la possibilità di ascoltare a un volume più elevato. 

Le cuffie sono fornite con una custodia rigida da viaggio, due cavi per cuffie per l'utilizzo passivo, nonché adattatori e un cavo di ricarica.

I pulsanti delle Club One sono progettati in modo intelligente e facili da usare. Nella parte inferiore del padiglione sinistro si trovano il pulsante di accensione, il pulsante di connessione Bluetooth e il pulsante di attivazione Smart Ambient per l'ascolto attraverso gli auricolari. Sul lato destro, accanto alla porta di ricarica, si trovano i controlli del volume e della riproduzione. Il cavo può essere collegato da entrambi i lati.

L'utilizzo dell'app di controllo per cuffie JBL è piuttosto facoltativo. Innanzitutto, non offre molto altro di utile oltre a una visualizzazione più dettagliata dello stato della batteria e un equalizzatore, e in secondo luogo, non ha sempre rilevato le cuffie Club One durante il nostro test, nonostante la connessione tra lo smartphone e le cuffie funzionasse perfettamente.

L'articolo può essere letto integralmente. Nella rivista AVPlus 3/2020 (n. 196)