I diffusori da pavimento ELAC Solano BS283 nel test: la tua voce si fa sentire

Il diffusore da pavimento Solano BS283, compatto ed elegante, segue fedelmente i principi di design, la forma e i materiali di ELAC, ma l'attenzione è rivolta alle prestazioni complessive piuttosto che alla messa in evidenza di singole caratteristiche. 

Testo: Kari Nevalainen
Foto: Teppo Hirvikunnas e produttore

ELAC, come molti altri produttori di hi-fi, è stata attiva durante la pandemia. All'inizio dell'anno ha lanciato una nuova serie di diffusori Solano composta da tre modelli: il diffusore da pavimento FS287, il diffusore centrale CC281 e il protagonista di questa recensione, il diffusore da supporto BS283. Nella classificazione dei prodotti ELAC, la serie Solano si posiziona al di sotto delle serie Vela e Carina, ma al di sopra delle serie Navis.

ELAC, che opera tuttora a Kiel, in Germania, afferma di aver rispettato le tradizioni del marchio e di aver studiato le caratteristiche del prodotto nello sviluppo del Solano, mantenendo però l'attenzione rigorosamente sulle prestazioni dei diffusori. 

L'aspetto intramontabile dei diffusori, lucidi e laccati, è ottenuto grazie a un elegante design rettangolare abbinato a un pannello frontale leggermente curvo. In termini di marketing, l'"estetica" dei diffusori è equilibrata.

Oltre all'aspetto, i diffusori Solano sono accomunati dal tweeter JET5 proprietario dell'azienda, dal woofer-midrange AS-XR, anch'esso proprietario, e, ad eccezione del diffusore centrale, da un canale reflex situato nella parte inferiore. 

Dal sonar agli altoparlanti

Il Solano BS283 è un diffusore compatto e moderno, ideale per ambienti di ascolto di dimensioni ridotte. È riconoscibile come un prodotto ELAC per la scelta dei componenti, in particolare il tweeter a nastro JET, la costruzione del cabinet e il crossover avanzato. L'insieme di questi elementi dovrebbe garantire un suono potente ed emozionante, ma al contempo naturale e dinamico. Prima di addentrarci nel suono del BS283, ripercorriamo brevemente la storia quasi centenaria di ELAC. 

Il grande pubblico probabilmente ricorda ELAC soprattutto per i suoi caratteristici piccoli altoparlanti degli anni '1990. Tuttavia, la storia dell'azienda inizia nel 1926, quando a Kiel, in Germania, venne fondata la Electroacustic GmbH, la cui attività principale consisteva nello sviluppo della tecnologia sonar e nello studio della propagazione del suono nell'aria e nell'acqua. 

Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, la capacità produttiva della ELAC fu sfruttata per soddisfare l'urgente bisogno di beni di consumo. Per un certo periodo, la ELAC produsse macchine da cucire e componenti per automobili. Dei precedenti 5.000 dipendenti, ne rimasero solo 248. La ELAC rientrò nel settore marittimo nel 1949. 

Contemporaneamente, l'azienda sviluppò apparecchiature audio all'interno del proprio reparto. Ad esempio, ELAC produsse una radio per Siemens, che rappresentò il primo passo di successo di ELAC nel settore dell'elettronica di consumo. Successivamente, nel 1972, ELAC presentò la radiosveglia RD 100, oggi ampiamente conosciuta. 

Qualche anno fa, ELAC ha lanciato il giradischi Miracord. Molti pensavano che ELAC stesse semplicemente cavalcando l'onda del successo del vinile, ma in realtà ELAC produceva giradischi ben prima di imparare a costruire altoparlanti. Il primo giradischi ELAC fu il PW 1 con cambiadischi del 1948. Nei decenni successivi, ELAC è diventata uno dei principali produttori di giradischi e un marchio di fama mondiale nel settore dell'elettronica di consumo.  

La stessa ELAC ricorda quel periodo in questo modo: negli anni '1970 e '1980, ogni vero appassionato di musica possedeva un giradischi di alta qualità, e solo pochi fortunati avevano il miglior strumento in assoluto, ovvero l'ELAC.  

Gli anni '1970 furono importanti anche per ELAC, che, in qualità di distributore, introdusse sul mercato europeo i nuovi prodotti Sony, Fisher e Nakamichi. Nel 1981 ELAC si divise in due: il marketing e la distribuzione furono affidati alla società di distribuzione di fascia alta John & Partner Vertriebsgesellschaft mbH, mentre ELAC Phonosysteme GmbH si concentrò esclusivamente sulla ricerca, lo sviluppo e la produzione. 

Oggi ELAC offre una vasta gamma di diffusori, sia di fascia alta che più accessibili, ma anche una gamma completa di nuovi dispositivi elettronici hi-fi. Ad esempio, nel 2016, per celebrare il suo anniversario, ha presentato le serie di diffusori Debut e Uni-Fi, il server musicale Discovery, una serie di amplificatori integrati (serie EA) e il diffusore di alta gamma Concentro.   

ELAC come produttore di altoparlanti    

ELAC iniziò a produrre altoparlanti solo nel 1984. Inizialmente, progettava altoparlanti in collaborazione con AXIOM Elektroakustik GmbH, con sede vicino a Francoforte, che già prima della guerra era un'importante azienda pionieristica nella produzione di altoparlanti e componenti per altoparlanti.   

Un anno dopo, da questa collaborazione nacque il famoso tweeter omnidirezionale 4Pi di ELAC. L'elemento offriva una riproduzione del suono di altissima qualità, tanto da rendere immediatamente ELAC un attore di primo piano nel settore degli altoparlanti. Il 4Pi non passò inosservato nemmeno ai produttori di fascia alta.  

La vera svolta nella produzione di altoparlanti si è avuta nel 1993, quando ELAC ha acquisito il tweeter JET dalla berlinese ARES. Da allora, gli ingegneri ELAC hanno migliorato l'elemento in molti modi, ma fin dall'inizio il tweeter JET si è affermato negli altoparlanti ELAC. Il JET rotondo è diventato rapidamente un marchio di fabbrica di ELAC, una caratteristica che ha reso i suoi altoparlanti immediatamente riconoscibili. 

Nel 1997, ELAC interruppe la produzione di giradischi e testine per giradischi, concentrandosi esclusivamente su diffusori e altoparlanti. Un anno dopo (1998), la società di distribuzione John & Partner Vertriebsgesellschaft mbH e la società di sviluppo e produzione ELAC Phonosysteme GmbH si fusero, adottando la vecchia denominazione ELAC Electroacustic GmbH. Questa è l'ELAC che conosciamo oggi. 

Da allora, negli anni 2000, ELAC ha intensificato i suoi sforzi, iniziando a produrre internamente i magneti e continuando a sviluppare il tweeter JET e altri altoparlanti. Nel 2005 è stato lanciato il woofer LLD (Long Linear Drive). La rinomata serie 600, con il suo cabinet ibrido (alluminio/MDF), ha riscosso un grande successo nello stesso periodo. Nel 2011, ELAC ha presentato al mondo il primo driver coassiale regolabile, il VX-JET. Nello stesso anno, il diffusore da pavimento FS 509 VX-JET è stato eletto Prodotto Hi-Fi dell'Anno in Germania. 

ELAC si è cimentata anche nella produzione di subwoofer. Ad esempio, uno dei subwoofer hi-fi più piccoli al mondo, il MicroSUB con DSP e una vasta gamma di connessioni, è uscito dalla fabbrica nel febbraio 2010.2. Con l'inizio del nuovo millennio, anche l'industria automobilistica sportiva ha mostrato interesse per i componenti degli altoparlanti ELAC, come i woofer Crysal Edition con cono in alluminio e cristallo. Nell'ultimo decennio, ELAC è tornata a produrre elettronica – amplificatori, server musicali, DAC – e altoparlanti attivi wireless.

In questo altoparlante compatto è stato utilizzato un numero sorprendentemente elevato di componenti. La piastra metallica sulla destra è la base dell'altoparlante, che nasconde un tubo reflex che si apre verso il basso.

Il tweeter AMT è sotto esame

Il diffusore ELAC Solano BS283 è dotato dello stesso tweeter a nastro JET Folded Air-Motion-Transformer, presente in tutti i diffusori ELAC da oltre 30 anni. JET è una versione speciale del tweeter a nastro. Tuttavia, non si tratta di un tradizionale driver a nastro, bensì di un principio sviluppato dal tedesco Dr. Oskar Heil negli anni '1970. ELAC è stata una delle prime aziende produttrici di diffusori ad adottare la tecnologia AMT (Air Motion Transformer) di Heil, integrandola più ampiamente nei propri prodotti. JET è essenzialmente identico al tweeter AMT originale, ma realizzato con materiali moderni.

In un driver AMT, il suono viene prodotto da un diaframma plissettato con un conduttore che corre lungo il lato di ogni piega. Il diaframma funziona in modo simile a una fisarmonica, ovvero le pieghe del diaframma si espandono e si contraggono, pompando aria.

I driver AMT presentano vantaggi significativi. Poiché la superficie radiante del diaframma è notevolmente maggiore rispetto a quella di una tipica cupola da 25 mm, è possibile estrarre più suono dal diaframma pompandolo in movimento piuttosto che spostandolo avanti e indietro. Inoltre, l'aria esce dal diaframma molto più velocemente rispetto a un driver a nastro o a cupola convenzionale, che si limita a spingere l'aria in avanti. Il diagramma di radiazione di un driver AMT posizionato verticalmente è ampio sul piano orizzontale e la risposta alle alte frequenze è tipicamente piatta anche se misurata dall'asse verso il lato. In direzione verticale, il diagramma di direttività è limitato dall'altezza del driver, ovvero più alto è il driver, maggiore è l'influenza dell'altezza di ascolto sull'udibilità delle alte frequenze. La serie Solano JET è piuttosto bassa e, di conseguenza, l'effetto sul piano verticale è minore.