L'audio ad alta risoluzione è davvero necessario? E qualcuno riesce a percepire la differenza?

Da anni, l'audio ad alta risoluzione promette un miglioramento significativo nel mondo della musica. Nel marketing, viene presentato come un passaggio quasi indispensabile per ascoltare la musica così come è stata concepita. Ma cosa dicono la ricerca e l'esperienza di ascolto pratica?

Tecnicamente, Hi-Res si riferisce a una frequenza di campionamento e a una profondità di bit superiori a quelle di un CD, ad esempio 24 bit e 96 kHz. Sulla carta, questi valori sembrano impressionanti. In pratica, la maggior parte delle persone non percepirà la differenza. Numerosi studi di ascolto alla cieca, come la meta-analisi della Queen Mary University, dimostrano che le differenze vengono rilevate solo in circostanze eccezionali e perlopiù da ascoltatori esperti. È improbabile che l'utente medio noti qualcosa.

Perché accade questo? Un motivo è che la frequenza di campionamento di 44,1 kHz, tipica dei CD, copre già l'intera gamma uditiva umana. In teoria, una dinamica a 24 bit suona meglio, ma poche registrazioni o ambienti di ascolto raggiungono i limiti della gamma a 16 bit di un CD. Più spesso, il fattore decisivo è la qualità del mastering. Una versione Hi-Res di scarsa qualità può suonare peggio di una versione CD ben realizzata.
Vale anche la pena notare che in molti casi l'ascolto avviene tramite connessione Bluetooth. E gli algoritmi di compressione limitano comunque la qualità del suono. In questo caso, il "vantaggio" dell'alta risoluzione svanisce nel nulla. Eppure questi stessi utenti sono il target del marketing dell'alta risoluzione.
L'audio ad alta risoluzione è diventato più un progetto per la fantasia e il marketing che una reale necessità per l'ascoltatore. Può dare tranquillità a chi desidera ascoltare un suono il più "puro" possibile. Ma se ci si chiede se l'audio ad alta risoluzione sia davvero necessario, la risposta è: nella maggior parte dei casi, no.

Se avete dei dubbi, provate voi stessi. Esiste un test ABX online in cui potete provare, senza guardare la realtà, a distinguere tra audio compresso e audio non compresso: abx.digitalfeed.net. Per molti, i risultati potrebbero essere un duro promemoria del fatto che l'udito non sempre mantiene le promesse del marketing.

In questi stati d'animo,

Teppo Hirvikunnas
Caporedattore