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Un buon convertitore digitale-analogico (DAC) è più importante di quanto molti pensino. Il suo compito è convertire il flusso di dati in un suono analogico udibile, ovviamente nella maniera più neutra possibile.

Anche i diversi formati di file aggiungono ulteriori sfumature al quadro. Sebbene la maggior parte dei consumatori si accontenti del suono più o meno compresso dei servizi di streaming, questi ultimi offrono anche streaming di qualità superiore. Ad esempio, l'abbonamento HiFi di Tidal consente lo streaming non solo in formato FLAC di qualità CD (1411 kbps o 16 bit/44,1 kHz), ma anche in alta risoluzione fino a 24 bit e 192 kHz.

Una delle innovazioni più importanti nel mondo dello streaming è il cosiddetto formato MQA (Master Quality Authenticated), che, secondo i suoi sviluppatori, è tipicamente equivalente in termini di qualità a un segnale a 96 kHz e 24 bit. Si può presumere che la popolarità dei formati ad alta risoluzione crescerà con il miglioramento della velocità delle connessioni di rete e l'espansione della capacità di memoria dei dispositivi. Per fare un esempio, una canzone di tre minuti e mezzo con la qualità audio normale dell'abbonamento base di Tidal occupa circa 2,5 megabyte una volta scaricata. Nel formato MQA offerto dall'abbonamento HiFi, la stessa canzone può occupare non meno di dieci volte la quantità di memoria, circa 26,25 megabyte. (Fonte: di marea)

Dimensioni maggiori implicano naturalmente quantità maggiori di dati, la cui conversione in suono udibile è un processo complesso. Al termine di questo processo, il pacchetto di dati – qualunque sia la sua forma – viene riconvertito da una sequenza di uno e zero in fluttuazioni di tensione, che vengono poi inviate tramite circuiti amplificatori agli altoparlanti o alle cuffie.

Ciò richiede un DAC (e una sorta di amplificatore), che si trova in quasi tutti i dispositivi elettronici che utilizziamo. Il punto è che i chip audio integrati nei laptop o negli smartphone, ad esempio, non sono molto buoni in termini di qualità. Piuttosto, si accontentano di una serie di compromessi.

In una situazione ottimale, chi desidera una migliore qualità del suono acquisterà un DAC separato, preferibilmente uno che possa funzionare anche come amplificatore per cuffie o preamplificatore per diffusori attivi, ad esempio. Un dispositivo di questo tipo è Il DacMagic 200M di Cambridge Audio.

Il Cambridge Audio DacMagic 200M prosegue nella gamma di prodotti del produttore la strada intrapresa dal precedente DacMagic Plus, elevandosi alla posizione di punta nella sua categoria. Si tratta di un dispositivo di dimensioni moderate (21,5 x 5,2 x 19,1 centimetri e un peso di 1,2 chilogrammi), progettato per l'utilizzo su scrivania, che funge quindi da efficiente amplificatore per diverse cuffie (con un'impedenza compresa tra 10 e 600 ohm), ma anche da preamplificatore per, ad esempio, diffusori attivi o come parte di un sistema più ampio.

Il DacMagic 200M offre sul pannello posteriore uscite per diffusori attivi o per un preamplificatore/amplificatore separato, sia RCA sbilanciate che XLR bilanciate. Gli ingressi, a loro volta, includono due connessioni digitali coassiali e due ottiche, una porta USB asincrona per il collegamento a un computer e Bluetooth versione 4.2 con codec A2DP, SBC e AptX.

All'interno del dispositivo, due chip DAC ESS ES9028Q2M garantiscono una conversione DAC di alta qualità. Grazie a questi, la risoluzione di riproduzione del dispositivo raggiunge sempre un massimo di 768 kHz e 32 bit, oltre al supporto DSD512 tramite USB. Come tipico dei DAC moderni, il DacMagic 200M offre anche tre filtri digitali selezionabili per ottimizzare la riproduzione. Il filtro si seleziona sul pannello frontale tramite un pulsante accanto alla grande manopola del volume.

Il design del DacMagic 200M si concentra sull'integrità del segnale in molti aspetti. Ciò è evidente nell'uscita di linea bilanciata già menzionata, ma anche nell'antenna esterna dedicata alla connessione Bluetooth e nell'interruttore di isolamento di massa per la connessione USB.

In termini di audio ad alta risoluzione, il DacMagic 200M offre praticamente tutto ciò che si potrebbe desiderare. Piccoli LED sul pannello frontale indicano la frequenza di campionamento del segnale in ingresso e il moltiplicatore del segnale DSD. Indicano inoltre quando il dispositivo sta ricevendo e decodificando audio MQA. Mentre molti dispositivi si limitano a riprodurre il pacchetto MQA, il DacMagic 200M decomprime autonomamente il pacchetto dati e lo invia direttamente al convertitore DA. In questo modo, il dispositivo riesce a estrarre ogni singola goccia di qualità del suono.

Il versatile e di alta qualità Cambridge Audio DacMagic 200M non è un dispositivo eccessivamente costoso considerando le sue caratteristiche, dato che il suo prezzo consigliato è di soli 499 euro. Puoi trovare il dispositivo, appena uscito in offerta Dal negozio di articoli audio.