Il ritorno del retrogaming: uno sguardo al passato dei videogiochi su console.

Il mondo dei videogiochi è attualmente un settore estremamente competitivo, da miliardi di dollari, dove le aziende sono impegnate in una corsa senza fine per sviluppare gli ambienti di gioco più mozzafiato. Ad esempio Visore 3D Oculus ha rivoluzionato l'esperienza di gioco negli ambienti di realtà virtuale in breve tempo.

In risposta al mondo della grafica esagerata e dei gadget di ultima generazione, l'ascesa del retrogaming è evidente da anni. Questa tendenza è probabilmente dovuta al bisogno, da parte di chi vive nel mondo moderno, di tornare a un'epoca in cui le cose erano più semplici. Di seguito, esploreremo le console che hanno plasmato la storia del gaming dagli anni '1970 ai primi anni '1990.

Magnavox Odyssey come apripista della partita

Foto: Evan-Amos (commons.wikimedia.org)

La Magnavox Odyssey, considerata la prima console domestica in assoluto, fu lanciata negli Stati Uniti nel 1972. La console offriva un solo gioco, simile al ping-pong, che consisteva in tre punti. Il gioco non presentava ancora le caratteristiche moderne, come ad esempio gli effetti sonori. Oggi, la Odyssey è un oggetto da collezione e le persone sono disposte a pagare centinaia di dollari per un esemplare in buone condizioni. Di seguito è riportato un breve video introduttivo della Magnavox Odyssey, realizzato negli anni '70, che, considerando l'evoluzione della tecnologia videoludica odierna, risulta alquanto toccante. È presente anche un video con alcuni dei giochi più popolari dell'epoca.

Atari – il nonno delle console domestiche

Immagine: Creative Commons CC0

L'azienda americana Atari inizialmente si concentrava sui giochi arcade, ma intuì presto il potenziale delle console domestiche. Nel 1977, un dispositivo insolito fece la sua comparsa sul mercato: la console Atari 2600, che rivoluzionò il settore dei videogiochi. Rispetto alla Magnavox Odyssey, la console più sofisticata includeva nove giochi, tra cui Blackjack, Star Ship e Indy 500. Il rapporto tra Atari e Magnavox è piuttosto burrascoso, poiché quest'ultima accusò Atari di averle copiato l'idea di un gioco: all'inizio del 1975, Atari aveva lanciato una console domestica, l'Atari Pong, sulla quale si poteva giocare – sorpresa, sorpresa – a ping-pong virtuale.

Nintendo e la storia del supereroe Mario

Non si può parlare di videogiochi per console senza menzionare la console a 8 bit di Nintendo. Il NES (Nintendo Entertainment System) fu introdotto sul mercato giapponese nel 1983. Il lancio ufficiale negli Stati Uniti avvenne solo tra il 1985 e il 86, e in Europa circa un anno dopo.

Immagine: Creative Commons CC0

La console NES di Nintendo è stata la console più venduta del suo tempo alla fine degli anni '1980, non da ultimo grazie all'eroe immaginario Mario, che ancora oggi è uno dei personaggi più riconoscibili nella storia dei videogiochi.

Mario fece la sua prima apparizione nell'ecosistema Nintendo nel 1981 con il gioco Donkey Kong.
Mario ottenne poi un suo videogioco, Mario Bros., che divenne il gioco arcade di punta della Nintendo dal 1983 in poi. Nel gioco, i fratelli italo-americani Mario e Luigi hanno il compito di indagare sulla vita sotterranea di New York dopo aver sentito voci di creature che terrorizzano il sistema fognario della Grande Mela.

Immagine: Creative Commons CC0

Tuttavia, la vera svolta internazionale di Mario arrivò con il videogioco per console Super Mario Bros., in cui l'idraulico Mario si imbarca in una missione per salvare la Principessa Peach dalle grinfie del suo arcinemico Bowser. Lo sviluppatore del gioco Shigeru Miyamoto fece centro con Mario, e da allora il personaggio è apparso in oltre 200 videogiochi.

Wild Shooting Star della Sega

Foto: Evan-Amos (commons.wikimedia.org)

Lanciato in Giappone nel 1988, il Sega Mega Drive (e commercializzato negli Stati Uniti come Genesis) fu l'unico serio concorrente di Nintendo. Persino il suo slogan era una frecciatina a Nintendo: "Genesis fa quello che Nintendo non fa". Il Mega Drive di Sega era una console all'avanguardia per l'epoca: vantava persino una grafica 3D su una piattaforma a 16 bit.

Il personaggio più famoso della Sega, Sonic, ha visto la luce con il videogioco Sonic the Hedgehog, pubblicato nel 1991. Nel gioco, la missione del riccio blu Sonic era impedire al Dr. Robotnik di conquistare il mondo raccogliendo gli Smeraldi del Caos.

Mario e Sonic the Hedgehog si sono contesi ferocemente l'attenzione del mondo dei videogiochi per tutti gli anni '90. Tuttavia, la storia delle console Sega è stata oscurata da quella di Nintendo, con la sua popolarità che è gradualmente diminuita negli anni 2000. Nel 2001, Sega ha smesso di produrre console e si è dedicata allo sviluppo di giochi per altre piattaforme.

Chi è interessato a Mario, Sonic e altri giochi retrò ha i propri forum e siti web, come retropelit.fi. Il sito web contiene molte recensioni di giochi usciti decenni fa, come la slot machine Fruit Machine lanciata da Amsoft nel 1984. L'interfaccia utente estremamente semplice della slot machine ricorda le slot machine moderne e la logica di vincita è in gran parte la stessa di nei giochi jackpot.

console retrò nuovissime

Le aziende di videogiochi sono molto consapevoli dell'interesse per i giochi retrò. Dalle console classiche come Atari, Sega e Nintendo hanno tutti rilasciato le proprie versioni retrò per la gioia degli irriducibili appassionati di videogiochi retrò.

Il boom del retrogaming è iniziato con il Nintendo Classic Mini, lanciato nell'autunno del 2016. È evidente la domanda di grafica semplice e sonorità retrò, dato che la console portatile di Nintendo è andata esaurita in pochissimo tempo, nonostante gli ordini fossero limitati a una sola console per abbonato.

Il remake a 8 bit del NES include 30 classici retrò, come Super Mario Bros, The Legend of Zelda e Pac-Man, popolari tra coloro che impugnavano i controller negli anni '80 e '90. Nintendo non ha adottato un approccio commerciale intransigente e ha cercato di spingere per ulteriori vendite di giochi, ma ha anche rilasciato una versione retrò del fratello maggiore del NES, la console SNESForse Nintendo considera le console retrò più come un servizio pubblico altamente produttivo per i giocatori nostalgici, concentrandosi principalmente sullo sviluppo di nuovi giochi.

Il gaming è una passione e la maggior parte dei giocatori ha le proprie piattaforme preferite, la cui superiorità è sempre oggetto di dibattito. I giochi retrò dimostrano come la fedeltà al marchio da parte dei giocatori possa durare decenni, un aspetto difficile da comprendere per molti non addetti ai lavori. Indipendentemente dalla piattaforma, il gaming ha un fascino innegabile. Buon divertimento!