Primare SPA25 Prisma: un amplificatore AV audiofilo?
Testo e immagini Teppo HirviKunnas
Nota per il suo stile minimalista, la casa svedese Primare produce amplificatori AV pensati per soddisfare sia gli audiofili più esigenti che gli appassionati di home theater. Quale preferite?
L'azienda svedese Primare, nota per il suo stile minimalista unico, negli ultimi anni si è concentrata principalmente sulla riproduzione tradizionale a due canali, ma l'anno scorso ha deciso che, dopo molto tempo, era giunto il momento di introdurre sul mercato qualcosa di nuovo per la riproduzione multicanale e AV.
Dopotutto, le apparecchiature audiovisive erano un tempo il fulcro di Primare, fino ai lettori DVD.
Il precedente sintoamplificatore AV di Primare era lo SPA23, uscito otto anni fa. È un periodo lunghissimo nel mondo dell'home theater. I grandi nomi di questo settore, come Denon/Marantz e Yamaha, tradizionalmente aggiornano i loro modelli ogni anno. Beh, ora il ritmo si sta rallentando.
Tuttavia, nel settore audio-video e home theater, la tecnologia (hardware compreso, per così dire) si sviluppa così rapidamente che è necessario introdurre nuovi dispositivi a intervalli regolari per evitare che la concorrenza prenda il sopravvento.
Beh, forse non vale la pena aspettare otto anni, perché nel frattempo sono cambiate parecchie cose: Dolby Atmos, 4K, HDR, servizi di streaming, calibrazione ambientale e così via.
L'elenco dei nuovi prodotti è piuttosto lungo. Il nuovo Primare SPA25 Prisma, che costa 5.500 euro, ha molta concorrenza, e la competizione in questa categoria è estremamente agguerrita. Si scontra con i noti marchi giapponesi già citati, così come con Rotel, Arcam e Anthem. D'altra parte, la filosofia di Primare è anche un po' diversa: per citare Primare, "più audiofilo" sotto ogni aspetto.
Pannello di connessione davvero ben organizzato: sono presenti cinque ingressi analogici, tre ingressi digitali e un DAC USB, quattro ingressi video (HDMI) e due uscite. Le uscite per gli altoparlanti sono robuste, ben contrassegnate e sufficientemente distanziate tra loro.
Il Primare SPA25 Prisma include la piattaforma di riproduzione di rete Prisma di Primare, che offre un'ampia gamma di funzionalità e servizi di rete/streaming, controllabili tramite l'app mobile Prisma (Android e iOS). Prisma consente anche la riproduzione multi-room. Prisma supporta AirPlay 2, Bluetooth, Chromecast integrato, Roon Ready e Spotify Connect, offrendo un modo semplice per lo streaming da vari servizi, nonché da unità NAS e computer. Le numerose impostazioni del dispositivo sono inoltre facilmente configurabili tramite l'app.
Potenza di classe D
L'amplificatore opera in classe D ed è realizzato con circuiti Hypex UCD250LP. Primare dichiara una potenza moderata di 90 watt per canale su carichi da quattro e otto ohm, ma tutti i canali sono caricati contemporaneamente. Spesso, la potenza viene indicata con solo due o addirittura un canale caricato, il che non è necessariamente significativo, poiché l'alimentatore dell'amplificatore non è caricato con la massima potenza in ingresso. Con due canali caricati, come nell'ascolto stereo, la potenza dichiarata è di 2 x 145 watt su otto ohm e 250 watt su un carico da quattro ohm. Abbiamo misurato una potenza istantanea di 170 watt su otto ohm e 240 watt su quattro ohm, valori praticamente identici a quelli dichiarati dal produttore. Il Primare SPA25 non gradisce carichi molto bassi. La potenza in uscita è risultata di 146 watt su un carico da due ohm e di soli 86 watt su un ohm. Per qualche ragione, questo è piuttosto tipico per un moderno amplificatore domestico in classe D, anche se in linea di principio si potrebbe pensare che la classe D sia in grado di raggiungere un'elevata potenza in uscita. Ma ormai è raro incontrare carichi di altoparlanti molto impegnativi. Il Primare SPA25 non è comunque un cannone di potenza.
Primare specifica anche che le uscite bi-amplificate sono separate, ma questo non significa collegare i canali in parallelo, bensì utilizzare il tradizionale doppio cablaggio dell'altoparlante. Certo, è lì che vanno le doppie uscite, questo è chiaro, ma in qualche modo può dare un'idea diversa. Forse un po' fuorviante. Altrimenti, perché i canali non potrebbero essere effettivamente collegabili in parallelo?
Primare utilizza circuiti di amplificazione Hypex UCD250LP. L'alimentatore e l'amplificatore di potenza sono eccezionalmente posizionati sul pannello frontale, mentre tutto ciò che riguarda il segnale e la sua elaborazione si trova sul retro, vicino ai connettori. In effetti, si tratta di una disposizione molto razionale. La qualità costruttiva, le finiture e i dettagli sono di alto livello, come ci si aspetterebbe in questa fascia di prezzo.
Conversione DA di alta qualità
Il convertitore digitale-analogico (DA) del Primare SPA 25 Prisma è specificamente progettato per migliorare la qualità del suono in stereo. Questo risultato si ottiene grazie all'utilizzo di due circuiti ESS 9026PRO a 8 canali, di cui quattro dedicati ai canali principali sinistro e destro, con l'obiettivo di raggiungere la massima qualità di riproduzione possibile in stereo. Il DAC USB supporta sempre file musicali a 768 kHz e 32 bit, nonché file DSD 512/22,6 MHz. Una caratteristica che sicuramente farà piacere agli audiofili. A questo tema audiofilo si aggiunge anche la penna di contatto elettrico in dotazione, utile per verificare la corretta polarità del cavo di alimentazione, e le informazioni sul miglioramento della qualità del suono dopo un rodaggio di tre giorni: "Il vostro Primare inizierà a suonare al meglio dopo un rodaggio iniziale di circa 24 ore. Noterete un ulteriore, seppur lieve, miglioramento della qualità del suono dopo almeno altri 3 giorni di utilizzo". Naturalmente, su questi argomenti esistono diverse opinioni.
Prisma
Il Primare SPA25 Prisma include la piattaforma di riproduzione di rete Prisma di Primare, che offre un'ampia gamma di funzionalità e servizi di rete/streaming, controllabili tramite l'app mobile Prisma (Android e iOS). Prisma consente anche la riproduzione multi-room. Prisma si connette alla rete domestica tramite Google Home. Prisma supporta AirPlay 2, Bluetooth, Chromecast integrato, Roon Ready e Spotify Connect, offrendo un modo semplice per lo streaming da vari servizi, nonché da unità di rete NAS e computer. L'assenza di un sintonizzatore tradizionale è compensata da una comoda radio internet. Molte delle impostazioni del dispositivo sono inoltre più facili da gestire tramite l'app. Il lettore di rete non visualizza i metadati sul display OSD, il che può essere considerato un piccolo svantaggio. Invece, le informazioni sul brano in riproduzione vengono visualizzate sullo schermo del dispositivo.
Correzione della stanza secondo Dirac e preselezione
Il diffusore SPA25 Prisma include la versione base della correzione acustica ambientale Dirac Live, che copre la correzione dei bassi e delle frequenze medio-basse fino a 500 Hz. Una versione che copre l'intera gamma di frequenze è disponibile come upgrade a 99 dollari. Per gli audiofili, una tale correzione potrebbe essere quantomeno inaccettabile, ma nell'ambito dell'home theater è innegabilmente utile, anche considerando l'intera banda di frequenza.
L'amplificatore offre inoltre cinque impostazioni per gli altoparlanti, ciascuna con la propria correzione Dirac, garantendo flessibilità in diverse situazioni di ascolto. Sono inoltre disponibili 17 preset di ingresso personalizzabili, che consentono di combinare diverse sorgenti audio e video, nonché modalità DSP e filtri Dirac per ciascun ingresso. Questa funzionalità permette agli utenti di personalizzare il funzionamento del dispositivo in base alle diverse sorgenti e applicazioni.
Käyttö
Configurare il Primare è stato un po' complicato, nonostante le istruzioni siano molto dettagliate. Le informazioni sono sparse qua e là: fogli di carta, codici QR, siti web e file PDF. Non esiste una semplice guida "Fai questo passo dopo passo". Anche io, da pessimo redattore di hi-fi, ho avuto qualche difficoltà con il telecomando. All'inizio sembrava non funzionare affatto, non riusciva a controllare l'amplificatore. Finché non ho capito che bisognava prima imparare a selezionare il dispositivo giusto tramite i pulsanti a doppia funzione. Beh, forse ero io a essere un po' tonto.
Il telecomando è chiaro e retroilluminato. Il dispositivo stesso ha solo pochi pulsanti e un controllo del volume. Quando è collegato a un televisore, le funzioni vengono visualizzate su un menu a schermo, che è quanto di più essenziale si possa immaginare. Forse una scelta consapevole che enfatizza lo stile minimalista del dispositivo, ma comunque... Un po' più di cura avrebbero potuto essere fatti, anche se svolge comunque egregiamente il suo compito.
Sono presenti numerose impostazioni, il che richiede un attento studio del manuale d'uso. Anche le impostazioni degli altoparlanti sono principalmente manuali, il che può essere considerato un aspetto positivo. Spesso, le impostazioni automatiche degli altoparlanti, i livelli, i ritardi e le frequenze di crossover possono lasciare un po' di incertezza sulla loro correttezza. Esistono diverse configurazioni multicanale, da 2.0 a varie configurazioni Dolby Atmos/DTS:X 5.1.2, 7.1.2 e 5.1.4. Le relative impostazioni e configurazioni non sono però indicate in modo chiaro (in pratica, per niente) nelle impostazioni del dispositivo. Anche in questo caso, è necessario consultare i manuali d'uso online. D'altra parte, i preset specifici per ingresso e le impostazioni Dirac menzionati in precedenza consentono, ad esempio, di combinare diverse sorgenti audio e video, nonché impostazioni degli altoparlanti, modalità DSP e filtri Dirac per ciascun ingresso.
L'app Prisma sarebbe probabilmente il modo più comodo per controllare l'amplificatore, ma non permette di selezionare alcuna impostazione. L'app è utilizzata principalmente per ascoltare musica dai servizi di streaming. D'altra parte, anche l'utilizzo del dispositivo con il telecomando dell'amplificatore è abbastanza agevole. Tuttavia, la logica di funzionamento non è delle migliori. Ad esempio, la selezione della modalità Bluetooth (non è presente da nessuna parte, e il Bluetooth è comunque solo a livello SBC) e i pulsanti per la selezione dell'ingresso del telecomando si trovano solo consultando il manuale d'uso online. Non sono presenti sul telecomando stesso. E ci sono molte altre piccole soluzioni poco intuitive. Certo, si può imparare tutto.
Ääni
Il Primare SPA25 Prisma riproduce la musica in modo molto neutro, come si addice a un amplificatore di qualità. La riproduzione dei bassi è controllata e precisa, sempre entro i limiti della riserva di potenza. La potenza sembra inoltre più che sufficiente per le esigenze di base. In una stanza ampia e con diffusori meno sensibili, una maggiore potenza sarebbe auspicabile. Il suono può essere descritto come complessivamente molto neutro, forse leggermente asciutto, ma in senso positivo, riproducendo la musica esattamente come è stata registrata.
Nell'ambito dell'home theater, le stesse qualità si applicano naturalmente anche al suono. In effetti, la potenza sembra essere superiore a quanto indicato dai dati, soprattutto considerando che il carico dei bassi dei diffusori principali può essere trasferito ai subwoofer attivi. In un home theater più ampio e con un'acustica più sofisticata, la potenza dovrebbe essere nettamente superiore. Forse varrebbe la pena utilizzare un amplificatore di potenza separato o diffusori attivi per i canali principali.
Breve storia di Primare
Primare è un produttore svedese di apparecchiature audio fondato negli anni '1980. Primare (Primare Systems AB) è stata fondata dal designer danese Bo Christensen e dall'ingegnere Bent Nielsen con l'obiettivo di creare prodotti che offrissero un'eccellente qualità del suono e facilità d'uso in una forma minimalista. Con il suo design elegante, distintamente scandinavo ma anche originale, Primare si è distinta nettamente dagli altri marchi. Primare è stata anche pioniera tra i marchi di fascia alta nell'introduzione di nuove tecnologie, come gli amplificatori in classe D e i dispositivi di streaming avanzati.
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