Un compagno diabolicamente fantastico per le tue cuffie

Tra gli amplificatori-DAC portatili per cuffie, l'iFi Audio iDSD Diablo è come un'auto sportiva: niente zavorra superflua, solo potenza, potenza e ancora potenza.

Di recente abbiamo parlato degli eccellenti dispositivi della serie ZEN del marchio britannico iFi Audio, più accessibili, tra cui un modello che sfrutta al massimo le potenzialità di una connessione Bluetooth. Informazioni su Zen Blue e un pratico amplificatore per cuffie da tavolo Informazioni su ZEN Can.

Tuttavia, ora non ci concentriamo sulle soluzioni economiche, ma passiamo direttamente alla fascia di prezzo più alta, dato che iFi ha qualcosa da offrire anche in questo ambito. La categoria di dispositivi portatili del marchio comprende ora cinque diversi amplificatori per cuffie con caratteristiche differenti, e il modello di punta è il nuovo iDSD Diablo, che costa 999 euro.

A prima vista, l'iDSD Diablo sembra piuttosto sobrio, ma non lasciatevi ingannare dall'aspetto. È compatto, come gli altri dispositivi iFi Audio Micro iDSD, è dotato di una batteria integrata ed è ricco di componenti e connessioni che offrono una potenza senza compromessi.

Come un'auto sportiva, l'iDSD Diablo è stato spogliato di ogni superfluo. Invece di controlli complicati e connettività Bluetooth, ad esempio, non offre nulla di extra, concentrandosi esclusivamente sulla qualità del suono. Il punto di partenza è che l'iDSD Diablo è in grado di gestire praticamente qualsiasi cuffia in commercio. Sono disponibili le connessioni USB e SPDIF per le sorgenti multimediali. È presente anche un'uscita bilanciata da 4,4 mm.

All'interno dell'elegante involucro rosso, due convertitori DAC Burr-Brown si occupano della conversione del segnale in una configurazione personalizzata, garantendo un rumore di fondo estremamente basso, una migliore separazione dei canali e la riproduzione anche dei più fini dettagli sonori e delle microdinamiche.

È presente anche un nuovo chip microcontroller XMOS a bassa latenza con una maggiore potenza di elaborazione: iFi afferma che il suo nuovo IC a 16 core è in grado di raggiungere una velocità di clock doppia (2.000 mips) con una memoria quadrupla rispetto agli attuali chip entry-level a 8 core. Sul fronte digitale, è presente anche un'efficace tecnologia di eliminazione del jitter, basata sul clock di precisione GMT (Global Master Timing) proprietario di iFi, rinnovato e dotato di un nuovo oscillatore a cristallo.

In linea con gli standard moderni, l'iDSD Diablo supporta naturalmente l'audio ad alta risoluzione. Per quanto riguarda il PCM, la risoluzione massima è di 32 bit e 768 kHz, e il dispositivo è in grado di riprodurre anche DSD512, nonché DXD singolo e doppio. Grazie all'implementazione True Native a quattro canali del DAC Burr-Brown, i dati PCM e DSD percorrono percorsi separati all'interno del dispositivo. Ciò significa che non solo i dati DSD, ma anche i dati PCM rimangono nativi nel cosiddetto formato bit-perfect fino alla conversione analogica. I dispositivi più economici non sono in grado di farlo e molti gestiscono la riproduzione DSD con il cosiddetto metodo DOP, ovvero utilizzando il bus dati PCM per trasferire i dati DSD. Oltre ai dati PCM e DSD, l'iDSD Diablo gestisce anche la riproduzione di materiale MQA presente, tra gli altri, su Tidal. Anche in questo caso, il dispositivo decodifica correttamente e a livello hardware, non limitandosi a fungere da semplice renderer MQA.

La competenza digitale è solo una delle caratteristiche principali dell'iDSD Diablo, poiché la sua funzione di amplificatore analogico per cuffie è altrettanto fondamentale. La parte di amplificazione è realizzata in modalità completamente bilanciata, il che spiega in parte anche il prezzo piuttosto elevato dell'iDSD Diablo.

Come promesso dal produttore, l'iDSD Diablo è in grado di pilotare qualsiasi cuffia, dalle più delicate cuffie in-ear alle più esigenti in termini di potenza, senza problemi a 5.000 milliwatt. L'utente può regolare il guadagno in uscita delle cuffie in base alle proprie esigenze tramite un interruttore a tre posizioni: Turbo è pensato per i modelli più potenti, Eco è più adatto alle cuffie in-ear più sensibili e funge anche da risparmio energetico, mentre Normal è un'impostazione intermedia tra le due precedenti.

Il pannello frontale del dispositivo presenta un tradizionale jack per cuffie da 6,3 mm e un jack Pentaconn da 4,4 mm per cuffie, che fornisce una connessione bilanciata. In termini di prestazioni, l'uscita bilanciata offre 12,6 volt / 4.980 milliwatt su 32 ohm e 19,2 volt / 611 milliwatt su 600 ohm, mentre l'uscita sbilanciata offre 8,8 volt / 2.417 milliwatt su 32 ohm e 9,6 volt / 153 milliwatt su 600 ohm.

In modo insolito, la connessione USB dell'iDSD Diablo è realizzata con un connettore maschio. Secondo il produttore, questa configurazione consente una migliore connessione meccanica e, allo stesso tempo, permette agli utenti di iPhone e iPad di collegare i propri dispositivi direttamente all'iDSD Diablo utilizzando l'adattatore da Lightning a USB per fotocamera. Ciò rende il dispositivo un compagno ideale non solo per l'utilizzo con i computer, ma anche con altri dispositivi smart.

L'iFi Audio iDSD Diablo è stato appena lanciato in Finlandia al prezzo di 999 euro.