Guida: Ecco come funziona la cassetta C!

Registrare il suono in modo analogico utilizzando il magnetismo: è così che funzionano le cassette C e i lettori di cassette!

Testo: Heikki Kivelä
Immagini: Creative Commons / Pexels.com

Anatomia di un lettore di cassette
L'aspetto di un tradizionale lettore di cassette non è cambiato molto nel tempo. L'immagine mostra il Technics RS-M215, prodotto tra il 1982 e il 83. Sul lato sinistro del lettore si trovano il pulsante di accensione e il vano per le cassette, sotto il quale sono posizionati i pulsanti per aprire il vano, registrare, riavvolgere, arrestare e mettere in pausa. Al centro, i numeri che scorrono sopra indicano la posizione del nastro, facilitando la ricerca di un brano specifico, ad esempio. Sul lato destro, di solito, si trova un indicatore VU o di volume, che mostra il livello medio del segnale.

In basso al centro si trova un'uscita per cuffie e alla sua destra tre interruttori: il selettore del nastro seleziona il tipo di nastro (in questo caso, metallo non ossidato, ossido di cromo o normale, ovvero ossido di ferro), l'interruttore Dolby NR per la riduzione del rumore e il selettore di ingresso per la registrazione da un microfono o da un segnale di linea. Due potenziometri sulla destra servono per regolare il livello di registrazione dei canali sinistro e destro, mentre sul lato sinistro si trovano i connettori jack da 6,3 mm per il collegamento dei microfoni.

Gioca, salva e gioca di nuovo
All'interno di un lettore di cassette, un nastro audio si muove a una velocità costante di 4,75 centimetri al secondo, a contatto con la testina o le testine di registrazione. Un segnale audio viene inviato alla testina di registrazione, che magnetizza una sorta di immagine del segnale audio in forma magnetica sul nastro. Quando il nastro passa davanti alla testina di riproduzione, ai terminali della sua bobina viene generata una tensione corrispondente al segnale audio originale.

I registratori a nastro di qualità superiore possono avere tre testine. Nei lettori di cassette più convenzionali, le testine di registrazione e riproduzione sono combinate (come mostrato nell'immagine sottostante, al centro). Lo svantaggio di questa soluzione in fase di registrazione è che non è possibile ascoltare il segnale registrato attraverso il nastro.

La qualità del meccanismo di trasporto del nastro determina la possibilità di ottenere un suono privo di vibrazioni e oscillazioni. La velocità del nastro è solitamente costante grazie al passaggio del nastro tra l'albero motore e il rullo di gomma (in basso a destra nell'immagine). Il nastro stesso viene mantenuto alla tensione appropriata grazie alla coppia dei piatti della bobina.

Quando il registratore a nastro viene avviato per la riproduzione o la registrazione, il rullo di gomma si sposta sull'albero motore e il nastro audio tra di essi inizia a scorrere a una velocità determinata dall'albero motore. Contemporaneamente, i motori delle bobine si innestano con la coppia appropriata.