Auricolari dal suono eccezionale, frutto di 80 anni di esperienza.

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Testi e immagini: Heikki Kivelä – AVPlus Media Oy
In collaborazione con: Audelect Oy

Le cuffie Stax sono apprezzate da decenni sia dagli appassionati di hi-fi che dai professionisti della musica. L'azienda è stata fondata nel 1938 e, oltre alle cuffie, ha prodotto anche diversi amplificatori, bracci per giradischi, lettori CD, DAC, testine e altoparlanti. Tuttavia, il produttore giapponese è noto soprattutto per le sue cuffie elettrostatiche, che la stessa Stax chiama "earspeakers" fin dagli anni '1960, e a ragione.
Uno dei principi chiave delle cuffie Stax è la simulazione dell'ascolto attraverso un altoparlante. Ciò si ottiene grazie a soluzioni strutturali e tecniche, che nel caso di Stax si traducono in una struttura aperta e nell'utilizzo di un elemento elettrostatico. Mentre la maggior parte delle cuffie funziona secondo un principio dinamico, che include un elemento fonoassorbente tradizionale, le cuffie elettrostatiche utilizzano una membrana sottilissima caricata con un'alta tensione continua, posizionata tra due elettrodi permeabili al suono. A sua volta, un segnale audio viene inviato agli elettrodi tramite un trasformatore amplificatore, che provoca variazioni nel campo elettrostatico. Questo fa sì che la membrana carica si muova e produca il suono – secondo il produttore, fino a due volte più efficiente rispetto alle cuffie dinamiche.
L'utilizzo del principio elettrostatico, tipico di Stax, fa comprensibilmente lievitare il prezzo delle cuffie rispetto ai modelli più convenzionali e comporta determinate condizioni d'uso. Il prezzo di 2.300 euro del pacchetto anniversario rappresenta già un investimento significativo nel settore delle cuffie, ma è ben lontano dalle diverse migliaia di euro richieste dai modelli di fascia alta. Il pacchetto include sia le cuffie che l'amplificatore, quest'ultimo un accessorio essenziale per Stax, dato che il cavo per gli auricolari è un cavo piatto OFC a sei conduttori paralleli a bassa capacità, appositamente realizzato, il cui connettore è compatibile solo con gli amplificatori del produttore. Le cuffie non possono essere collegate tramite i tradizionali connettori da 3,5 o 6,3 millimetri. D'altro canto, l'utilizzo di un amplificatore abbinato offre anche dei vantaggi, il più importante dei quali è probabilmente la perfetta integrazione tra cuffie e amplificatore.

Semplicemente bellissimo

Le Stax SR-L300 Limited sono il modello di cuffie celebrativo ufficiale dell'anniversario, prodotto in soli 800 esemplari e venduto al prezzo di 850 euro se acquistate singolarmente. Le cuffie sono dotate di un driver elettrostatico push-pull di forma ovale in un alloggiamento aperto e di un cavo da 2,5 metri. Alcune delle tecnologie utilizzate derivano da cuffie più economiche del produttore, inclusi i driver del modello SR-L700.

La progettazione e la realizzazione delle Stax SR-L300 hanno sfruttato la vasta esperienza e la tecnologia del produttore, derivate da modelli più costosi. L'ampio elemento elettrostatico delle cuffie fa capolino da dietro una griglia protettiva nera.

Esteticamente, le SR-L300 Limited si inseriscono perfettamente nel concetto di design essenziale ed elegante del produttore, dove la qualità del suono è la priorità assoluta. Tuttavia, non lasciatevi ingannare dall'aspetto robusto e dai grandi padiglioni auricolari, perché le cuffie sono sorprendentemente comode da indossare. Dopo un breve periodo di regolazione, si adattano perfettamente alla testa e i cuscinetti in similpelle risultano molto confortevoli. È comunque importante posizionare le cuffie con cura, poiché la posizione degli elementi rispetto al canale uditivo influisce in una certa misura sul profilo sonoro.

Le cuffie SR-L300 possono sembrare ingombranti, ma il loro comfort è impareggiabile. Rimangono ben salde ma comode, tuttavia il loro design non le rende la scelta ideale per chi è sempre in movimento.

Le SR-L300 Limited non sono cuffie adatte per il jogging, per viaggiare su un autobus affollato o persino in un ufficio open space, poiché la dispersione dei suoni esterni è considerevole. Il design e la realizzazione di queste cuffie funzionano al meglio in ambienti silenziosi. Tuttavia, Stax non si è dimenticata completamente degli utenti in mobilità, poiché è possibile utilizzare gli auricolari senza un amplificatore collegato alla rete elettrica grazie al nuovo convertitore da amplificatore per cuffie a DA SRM-D10 del produttore.

Il robusto cavo delle cuffie è un po' pesante e scomodo da maneggiare, ma non contiene praticamente alcun microfono. Pertanto, non trasmette suoni indesiderati ai padiglioni auricolari. Le cuffie, inoltre, si posizionano abbastanza in alto da non creare problemi quando si gira la testa in diverse direzioni. Nel complesso, la vestibilità è ottima, anche con gli occhiali.

A casa, le SR-L300 Limited offrono un'esperienza musicale davvero interessante. Il profilo di riproduzione è sorprendentemente potente su tutta la gamma di frequenze, senza colorazioni superflue. I bassi sono precisi, corposi e rotondi, ma non risultano impastati. Gli acuti, d'altro canto, sono definiti e precisi senza la minima distorsione. Tuttavia, la riproduzione non può essere definita completamente neutra, ma la leggera enfasi è stata implementata con moderazione, preservando il comfort dell'ascoltatore. L'esperienza di ascolto è davvero molto piacevole. Ciò potrebbe essere in parte dovuto alla sottile attenuazione delle frequenze medio-basse, che si nota soprattutto nell'ascolto di musica particolarmente complessa e ricca di effetti. Tuttavia, non si tratta di una caratteristica da criticare, anzi.

Prima di tutto la semplicità.

L'SRM-353XBK Limited, invece, è l'amplificatore che rappresenta il pacchetto celebrativo. Anche questo modello riprende il linguaggio di design già visto nei precedenti modelli Stax. L'SRM-353XBK, basato su transistor, è praticamente identico nelle sue caratteristiche al precedente modello SRM-353X, sebbene il colore del telaio sia nero nella versione celebrativa e il prezzo sia cento volte superiore, ovvero 1.450 euro.

Lo Stax SRM-353XBK è un amplificatore per cuffie che segue il linguaggio di design e la politica di connessione del produttore, con collegamenti e regolazioni semplici.

Per quanto riguarda la connettività, l'SRM-353XBK offre solo un'uscita RCA per un preamplificatore, ad esempio, e ingressi con connettori XLR e RCA. Sul pannello frontale sono presenti due uscite compatibili con le cuffie Stax, un controllo del volume a due livelli per i canali destro e sinistro e un interruttore di alimentazione. Quindi, niente ingressi digitali, Bluetooth o controlli aggiuntivi che potrebbero essere necessari in alcune applicazioni.

Niente ingressi digitali, Bluetooth o impostazioni aggiuntive: l'SRM-353XBK è un amplificatore per cuffie nella sua forma più semplice. Tuttavia, ha sicuramente potenza a sufficienza.

Nonostante i suoi limiti, l'amplificatore funziona perfettamente con le cuffie SR-L300. La potenza e la coppia sono sufficienti, tanto che il produttore avverte persino nel manuale d'uso di tenere sotto controllo il volume. Il suono è così privo di distorsioni e pulito che, lasciandosi trasportare dalla musica, si può essere tentati di alzare troppo il volume, cosa del tutto superflua, poiché la riproduzione complessiva risulta estremamente bilanciata e piacevole anche a volumi più moderati.