Dov'è la macchina, dov'è lo zaino, dove sono i bambini, dov'è il coniuge? In linea di principio, si può scoprire facilmente con un localizzatore GPS con connessione mobile. Oggigiorno, si trovano a meno di 50 euro e anche a prezzi inferiori.
Testo e foto: Teppo Hirvikunnas
Un localizzatore GPS per dispositivi mobili funziona semplicemente inviando le informazioni sulla posizione del chip GPS tramite una connessione mobile – il che significa che richiede una scheda SIM e un abbonamento telefonico – al server del produttore del dispositivo, da dove le informazioni vengono poi trasferite all'applicazione per smartphone dell'utente. L'applicazione visualizza comodamente la posizione direttamente sulla mappa e le coordinate vengono inviate anche tramite SMS. Di solito è possibile verificare la posizione anche accedendo al sito web del produttore del dispositivo. Naturalmente, è possibile utilizzare anche il proprio telefono cellulare come localizzatore, ma questa è un'altra questione.
Abbiamo ordinato due diversi dispositivi di localizzazione dal negozio online e-ville: il Mini GPS RF-V8S, che costa 55 euro, è un localizzatore molto piccolo e portatile con batteria ricaricabile integrata, e il TKStar TK816 OBD GPS, che costa cinque euro in meno ed è un localizzatore che può essere installato in modo più o meno permanente nel connettore OBD dell'auto. Tuttavia, include anche una piccola batteria come fonte di alimentazione di riserva a breve termine. Oltre al dispositivo, la confezione del Mini GPS RF-V8S include un cavo di ricarica USB, un adattatore per accendisigari e un cavo/trasformatore che può essere utilizzato per collegare il localizzatore a una fonte di alimentazione fissa nell'auto, se necessario.
Configurare i dispositivi è stato sostanzialmente facile. Precaricare il dispositivo, accenderlo e inserire la scheda SIM. Dopo un po', il localizzatore ha segnalato con delle spie luminose di essere connesso alla rete telefonica e ai satelliti GPS. Ma...
Applicazioni e istruzioni
Il dispositivo viene registrato e attivato tramite l'app installata sul telefono. Entrambi i tracker hanno le proprie app (Android e iOS). Dopodiché, i dispositivi sono apparsi nell'app.
Tuttavia, non tutto è andato così liscio, ma alla fine entrambi i localizzatori sono riusciti a funzionare. È difficile dire quale fosse esattamente il problema, ma la causa principale è da ricondurre agli inadeguati manuali d'uso dei dispositivi e, soprattutto, delle applicazioni. Le istruzioni, scritte in modo illogico e approssimativo, sono ben lungi dall'essere chiare e dettagliate. Lo stesso vale per l'utilizzo e le funzioni dei dispositivi e dell'applicazione. Non si trovano praticamente informazioni sulle funzioni e sul loro utilizzo. Il prodotto è da considerarsi difettoso se non dispone di manuali d'uso in finlandese (Legge sulla tutela dei consumatori, Capitolo 5, Sezione 12a). Tra i dispositivi, le istruzioni per il Mini GPS RF-V8S erano forse le più chiare, ma si potrebbe ottenere di più dal dispositivo se le istruzioni fossero adeguate e in finlandese.
Dopo qualche piccola regolazione, i dispositivi hanno iniziato a funzionare, ma inizialmente mostravano la posizione in tempo reale. Un messaggio simile è stato segnalato da diversi utenti, sebbene alcuni dispositivi abbiano funzionato subito senza problemi. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che, in assenza di dati GPS, la posizione viene determinata utilizzando i cosiddetti servizi di localizzazione (LBS), stimati in base alle stazioni base dei telefoni cellulari. Dopo un po' di tempo, tuttavia, la posizione è diventata più precisa, per qualche motivo, e ora i localizzatori sembrano funzionare correttamente.
Applicazioni
Le applicazioni presenti sui dispositivi sono molto simili per natura e funzionalità, persino sospettosamente simili. È possibile che i dispositivi provengano dallo stesso produttore o almeno dalla stessa azienda di software?
Le applicazioni dispongono di una visualizzazione della posizione basata su mappa, che mostra la posizione dell'utente e del dispositivo, nonché lo stato del dispositivo, il livello di carica della batteria e la velocità se il dispositivo è in movimento. La mappa include anche una vista satellitare e, se necessario, può essere utilizzata per accedere direttamente all'applicazione di navigazione desiderata. L'applicazione mostra anche i percorsi effettuati dal dispositivo in un determinato momento (percorso storico). Tramite l'applicazione è possibile modificare le impostazioni del dispositivo e impostare diversi allarmi, ad esempio per il superamento di un confine di area (geofence), per eccesso di velocità, per movimento e, nel caso di un localizzatore portatile, anche per un segnale acustico.
Il localizzatore GPS portatile Mini è dotato anche di un microfono che permette di ascoltare i suoni circostanti e di un pulsante SOS che invia un allarme a numeri di telefono preselezionati. È importante notare che l'ascolto è possibile solo se il dispositivo è impostato per chiamare il telefono quando viene attivata una modalità di allarme (movimento e/o suono) o quando viene premuto il pulsante SOS. A condizione che il numero di telefono a cui si desidera effettuare la chiamata sia stato salvato nelle impostazioni dell'applicazione. Questo è il funzionamento in teoria. Almeno in questo caso, la chiamata al telefono ha funzionato solo con il pulsante SOS, e per di più con un ritardo di alcuni minuti. Durante l'ascolto, il suono è stato interrotto ed è stato difficile capire di cosa si trattasse. Il messaggio SOS inviato dal dispositivo è stato inaspettatamente indirizzato al sito cinese trackanywhere.org, sebbene in precedenza il link fosse a Google Maps e la posizione fosse completamente errata. Un altro tentativo, e questa volta è apparso il link di Google Maps, ma la posizione era ancora sbagliata, anche se l'applicazione stessa mostrava la posizione corretta. Non sembra molto affidabile.
La posizione dei localizzatori può essere ottenuta anche tramite SMS. Nel caso del Mini GPS, al dispositivo viene inviato un SMS con il codice dw# e in risposta si riceve un link di Google Maps con la posizione. Nel caso del localizzatore GPS TKStar TK816 OBD, il link può essere ottenuto anche tramite SMS semplicemente chiamando il dispositivo. Le informazioni sulla posizione possono essere ottenute su qualsiasi telefono senza installare alcuna applicazione. I codici SMS possono essere utilizzati anche per programmare l'attivazione e la disattivazione di alcune funzioni del dispositivo. Tuttavia, il modo più semplice per localizzare e utilizzare i dispositivi è tramite le apposite applicazioni.
Käytössä
I dispositivi hanno svolto bene le loro funzioni di base, per le quali sono stati progettati. Entrambi sono stati utilizzati per ritrovare un'auto e uno zaino che il ragazzo aveva dimenticato a bordo campo. La precisione dei localizzatori era al massimo di circa ±10 metri, quindi probabilmente non saranno in grado di ritrovare le chiavi smarrite tra i cespugli, e il posizionamento all'interno degli edifici non è ovviamente preciso, ma fornisce comunque almeno un'idea approssimativa della posizione.
La durata di funzionamento del Mini GPS RF-V8S ricaricabile dipende dalla frequenza con cui il dispositivo aggiorna le informazioni sulla posizione. Ad esempio, con un intervallo di 12 ore, la batteria può durare diversi giorni, con un aggiornamento ogni 10 minuti, a seconda delle condizioni, 2-3 giorni, ma con un minuto di tracciamento quasi in tempo reale, solo 6-8 ore. Il livello di carica della batteria può essere visualizzato nell'applicazione o nel messaggio di risposta al messaggio di testo dsp#. Se lo si desidera, il localizzatore può anche inviare un allarme e un messaggio in caso di batteria scarica e di esaurimento della stessa.
Il consumo energetico è quindi influenzato dalla frequenza con cui il dispositivo aggiorna le informazioni sulla posizione. In linea di principio, è possibile mantenere le informazioni sulla posizione in modalità di risparmio energetico per la maggior parte del tempo e attivarle solo quando necessario. Tuttavia, ciò potrebbe comportare informazioni sulla posizione errate.
Il navigatore GPS TKStar TK816 OBD si alimenta direttamente dalla porta OBD dell'auto, garantendo un aggiornamento della posizione sempre rapido, con una frequenza fino a 30 secondi. La frequenza di aggiornamento può essere regolata su base oraria o giornaliera.
costi di utilizzo
Il localizzatore necessita quindi di una scheda SIM e di un abbonamento telefonico per funzionare, e il trasferimento dati tramite esso ha un costo. In linea di principio, si potrebbe considerare un abbonamento prepagato. Tuttavia, il dispositivo si sposta con una certa regolarità e il credito diminuisce gradualmente. Poiché l'abbonamento è integrato nel localizzatore, non è possibile controllare il credito tramite SMS e non si viene avvisati quando il credito sta per esaurirsi.
La soluzione più sensata è utilizzare un abbonamento basato sul dispositivo, disponibile almeno con DNA ed Elisa. La quota di attivazione è di 4,90 euro, mentre la tariffa mensile più economica è di 3,90 euro con Elisa e di 4,90 euro con DNA. Se si dispone già di un contratto di abbonamento con DNA, l'abbonamento basato sul dispositivo costa solo 1,90 euro al mese. Quindi non è gratuito, ma nemmeno troppo caro.
