Test delle applicazioni di calibrazione Neutron Music Player e Neutralizer: riproduzione con uno scopo reale

Per molti, ascoltare musica su dispositivi mobili significa streaming, quindi la scelta dell'app è dettata dalla necessità. Ma cosa succede se si desidera ascoltare i propri file senza compromettere la qualità? Abbiamo provato l'acclamato e versatile Neutron Music Player e la sua app complementare di calibrazione del suono Neutralizer.

Testo e schermate: Joni Nikkola
Pubblicato sulla rivista AVPlus nell'agosto 2018.

Nonostante la sua praticità, lo streaming non è per tutti. Anche se i formati di file lossless e una migliore qualità audio non sono la vostra priorità, i file musicali memorizzati sul telefono rimangono l'opzione più sicura in caso di connessioni dati lente. Tuttavia, i lettori integrati nei telefoni spesso presentano limitazioni in termini di impostazioni e formati supportati. In tal caso, è necessario un programma di riproduzione adeguato.

Il sogno dell'ente regolatore

Neutron Music Player si distingue dai normali programmi di riproduzione per due motivi. Supporta un'ampia gamma di formati audio, inclusi quelli lossless e compressi. Ciò che rende Neutron ancora più speciale sono le sue avanzate capacità di elaborazione del segnale, presenti solo in pochi dispositivi audio di fascia alta. L'elaborazione del suono avviene a 32 o 64 bit, a seconda della scelta dell'utente.

Il numero di bande nell'equalizzatore parametrico può essere selezionato da 4 a 30. Se lo si desidera, l'equalizzatore può essere reso grafico. In questo caso, sono disponibili 21 preset preimpostati, che possono essere regolati parametricamente.

Il suono può essere compresso, ovvero la differenza tra volume basso e alto può essere ridotta. L'applicazione offre anche una vasta gamma di controlli per questo scopo, più versatili di quelli presenti in molti dispositivi da studio. È presente anche un limiter, che limita il livello solo dei segnali più forti. Se non si desidera appiattire la dinamica, l'applicazione include anche un normalizzatore. Questo aumenta il volume al massimo possibile in base al livello del segnale più alto presente nel brano.

Gli effetti stereo e surround possono essere modificati in vari modi. Ad esempio, l'app consente di regolare separatamente il volume, il ritardo, la distanza e il filtro passa-alto degli otto canali. Chi utilizza le cuffie può regolare il crossfeed, ovvero la miscelazione delle informazioni audio dei canali destro e sinistro, per creare un'immagine stereo più naturale, simile a quella degli altoparlanti, e meno artefatta. Quando si utilizzano gli altoparlanti, è possibile regolare i filtri passa-basso e passa-alto, il volume e il ritardo dell'effetto surround implementato con l'algoritmo RACE.

È possibile influenzare l'ordine della catena degli effetti. Si possono persino modificare il tempo e l'intonazione dei brani. Neutron è un vero sogno per chi ama smanettare con i suoni, offrendo una gamma insolitamente ampia di possibilità per modificare la riproduzione, in meglio o in peggio.

Tra le altre piccole funzionalità, troviamo una sveglia con timer di spegnimento e il testo della canzone, che può essere impostato per apparire automaticamente, mantenere il telefono sbloccato e scorrere sullo schermo insieme al brano, se lo si desidera.

Avvio facile, interfaccia macchinosa

Durante la configurazione iniziale, il programma cerca i file audio sul dispositivo, dopodiché è possibile sfogliarli e riprodurli. Per impostazione predefinita, tutti i file audio vengono aggiunti alla libreria, ma è possibile escludere suonerie e altri file dalle impostazioni. All'avvio dell'applicazione, la libreria viene aggiornata.

È possibile cercare musica per artista, album, brano e genere. È anche possibile creare playlist. La dissolvenza incrociata tra i brani può essere regolata con precisione al millisecondo, separatamente per le dissolvenze in entrata e in uscita.

Non è pratico tenere l'intera libreria musicale sul telefono. Neutron Music Player supporta diverse sorgenti di riproduzione di rete, come SMB/CIFS, NAS, PC e Samba. Supporta inoltre server UPNP/DLNA, FTP e WebDAV.

Neutron non si distingue per il suo aspetto, e in alcuni punti risulta incredibilmente difficile da usare. La maggior parte delle funzioni di controllo del suono meno utilizzate si trovano comodamente sotto le icone in alto, mentre la riproduzione e la navigazione nella libreria sono macchinose.

Non solo ascoltare con le cuffie

I DAC e i jack per cuffie integrati nei telefoni raramente offrono una qualità elevata. Pertanto, Neutron supporta DAC USB esterni al massimo a 32 bit e 768 kHz. In tal caso, è necessario anche un adattatore USB OTG e un dispositivo mobile compatibile con dispositivi USB esterni.

È inoltre possibile inviare musica da Neutron a Chromecast con una risoluzione massima di 24 bit e una frequenza di campionamento di 192 kHz, e tramite UPnP/DLNA con una risoluzione massima di 24 bit e una frequenza di campionamento di 768 kHz. In entrambi i casi, non vi sono restrizioni sul formato dei file o sull'elaborazione del segnale.

L'app individua facilmente i dispositivi di riproduzione nelle vicinanze. Non è presente la tradizionale icona di Chromecast, ma è necessario selezionarla tramite un menu. Se lo si desidera, l'app può connettersi automaticamente al primo dispositivo che trova.

RIEPILOGO

Il sogno di ogni sintonizzatore e audiofilo.

Neutron Music Player è un lettore musicale versatile, ideale per chi desidera ascoltare musica da fonti diverse dallo streaming. Il programma offre possibilità pressoché illimitate di regolazione della riproduzione in modo completo e preciso. Rappresenta inoltre una soluzione accessibile per chi desidera approfondire la personalizzazione del suono.
L'interfaccia utente non è delle più chiare, ma non è nemmeno impossibile da usare. Ciò è in parte dovuto all'enorme numero di funzionalità. Se l'aspetto e l'usabilità potessero essere migliorati, avremmo un player completo. D'altra parte, Neutron non è la scelta migliore per gli utenti che desiderano semplicemente un programma semplice e senza personalizzazioni.

+ Ampia selezione di sorgenti di riproduzione
+ Ampio supporto per i file
+ Numerose opzioni di regolazione
– Interfaccia utente goffa
– Comparizione con riserva
– Balbuzie intermittente

Neutron Music Player

Prezzo: Android €6,49, iOS $5,99, Windows 10 Mobile €6,19, Blackberry €5,49
Lisatietoja: www.neutronmp.com
Formati di file supportati: mp1, mp2, mp3, ogg (Vorbis), flac, opus, wma, wma lossless (16 bit), ac3, aac, m4a, m4b, m4r, mp4, 3gp, 3g2, mov, alac, ape (Monkey's Audio), wv (WavPack), mpc (MusePack), wav, au, aiff, mpg/mpeg (audio), avi (audio), iTunes/Windows Media (non-DRM). L'applicazione supporta anche la riproduzione di dsd, dop e dxd.

Neutralizzatore – per calibrare cuffie e orecchie

L'equalizzazione basata esclusivamente sulle sensazioni uditive non sempre produce i risultati migliori. Spesso si rischia di compromettere la riproduzione in un modo nuovo. Oltre ai componenti elettronici, anche le orecchie umane distorcono la curva di risposta in frequenza.

L'app Neutralizer è un metodo semplice ma efficace per calibrare la risposta in frequenza in base alle proprie esigenze uditive. Permette di creare diversi profili, a cui è possibile assegnare un nome a piacere. Le impostazioni iniziali sono molto semplici: l'app riproduce suoni provenienti da dieci frequenze diverse e il compito dell'utente è quello di regolare il volume, con una semplice pressione del pulsante, fino a ottenere un suono udibile.

Dopo un paio di minuti di regolazione delle impostazioni, i risultati sono impressionanti. La risposta dei bassi delle cuffie wireless JBL da 30 pollici è diventata più smorzata, mentre le frequenze medie sono risultate più definite e dettagliate. La differenza non è stata altrettanto evidente con le cuffie AKG K141 Studio, che tuttavia hanno guadagnato in freschezza, soprattutto nelle alte frequenze.

La versione premium costa 4,69 € e consente di aggiungere più profili, mentre la versione gratuita è limitata a uno solo.