Recensione di Bowers & Wilkins Zeppelin: il ritorno di un classico moderno

Il sistema Zeppelin di Bowers & Wilkins è tornato, questa volta con le più recenti funzionalità di streaming e multi-room. Come suona?

Testo e screenshot Joni Nikkola
Kuvat Valmistaja

Il produttore britannico di hi-fi Bowers & Wilkins ha presentato il suo ultimo diffusore Zeppelin alla fine del 2021. Sebbene il Zeppelin originale sia stato rilasciato relativamente di recente, nel 2007, lo Zeppelin Air nel 2011 e lo Zeppelin Wireless nel 2015, il diffusore può essere considerato una sorta di classico moderno. Il modello originale presentava un dettaglio nostalgico, come la docking station per iPod, che non si vede nei nuovi dispositivi da molti anni.

Il nuovo Zeppelin è stato completamente rinnovato a livello di componenti interni. Questa volta il nome è semplicemente Zeppelin, senza funzionalità aggiuntive. Oltre al Bluetooth, il dispositivo supporta la riproduzione multi-room e lo streaming tramite Wi-Fi. Il produttore promette che si tratta del Zeppelin più intelligente di sempre. L'altoparlante costa 799 euro, il che lo colloca chiaramente nella fascia di prezzo premium per un altoparlante wireless.

Forma familiare

Il nuovo Zeppelin ha una forma familiare, ispirata ai dirigibili Zeppelin dei primi del Novecento, come i suoi predecessori. L'altoparlante è rivestito in tessuto ed è disponibile in due colori: nero e grigio. L'altoparlante è dotato di illuminazione nella parte inferiore, che conferisce al dispositivo un aspetto leggero.

L'altoparlante è dotato di pulsanti sulla parte superiore per il controllo del volume, la riproduzione e la gestione delle chiamate, oltre a un pulsante multifunzione per l'accoppiamento con un dispositivo mobile. È presente anche un microfono integrato, utilizzabile ad esempio per il controllo vocale. A tal fine, è supportato il controllo vocale Alexa. All'interno della base sono nascosti il ​​connettore per il cavo di alimentazione, una porta USB per la manutenzione e un pulsante di reset per ripristinare il dispositivo. L'altoparlante non è dotato di batteria, pertanto il suo utilizzo è limitato alla vicinanza a una presa elettrica.

La forma ricorda immediatamente quella di una soundbar. Tuttavia, il dispositivo non è realmente adatto a tale scopo, poiché non dispone di un ingresso HDMI né di altre connessioni fisiche per le sorgenti di riproduzione.

È talmente grande che non ci starebbe bene su un supporto per TV, almeno non con un televisore collegato. La mancanza di connessioni fisiche è un peccato, dato che Zeppelin è pensato principalmente per l'uso domestico. Soprattutto da un dispositivo in questa fascia di prezzo, ci si aspetterebbe una connettività più versatile.

Le opzioni wireless, d'altro canto, sono piuttosto ampie. L'audio può essere riprodotto in modalità wireless tramite Bluetooth, che supporta il codec AptX Adaptive, nonché tramite Apple AirPlay 2 e Spotify Connect. Chromecast e DLNA sarebbero stati un'aggiunta gradita, anche se il produttore afferma che quest'ultimo arriverà in futuro.

È previsto anche il supporto multi-stanza, che renderà il dispositivo compatibile con i prodotti della serie Formation di Bowers & Wilkins.

Gli altoparlanti sono costituiti da un midrange da 90 mm, un subwoofer da 150 mm e un tweeter a cupola da 24 mm, posizionati alle estremità del dispositivo. La potenza totale dichiarata è di 240 watt. La qualità audio massima offerta dal DAC è di 24 bit e 192 kHz. Tuttavia, il dispositivo riproduce file solo a 24 bit e 96 kHz.

Suono solido e sensazione di spaziosità.

La riproduzione presenta una leggera enfasi sui bassi nelle impostazioni di base. Il basso viene riprodotto in modo piacevole, anche se non raggiunge le note più basse con precisione e chiarezza. Anche il basso elettrico ha una presenza e un'autorevolezza decise ma di buon gusto.

La gamma media è piacevole, soprattutto alle frequenze vocali. La chitarra acustica è riprodotta in modo molto realistico. Si ha quasi l'impressione di vedere la chitarra con la sua cassa di riverbero proprio davanti a sé. La chitarra distorta è riprodotta in modo relativamente ricco e armonico.

Il diffusore eccelle soprattutto nella riproduzione delle alte frequenze, grazie soprattutto agli elementi del tweeter, gli stessi utilizzati nella serie 600th Anniversary.

Il tintinnio tridimensionale delle banconote in "Money" dei Pink Floyd sembra quasi tangibile. Anche le dita del tamburo conga e gli accenti della chitarra acustica sono riprodotti in modo delizioso. Persino i piatti hanno un suono piacevole.

Sembrano avere una dinamica superiore alla media per questo tipo di diffusore. Anche il volume è ben bilanciato, tanto che persino in una stanza ampia, circa metà del volume massimo è sufficiente per un ascolto di base. L'immagine stereo dello Zeppelin è inoltre più naturale rispetto a quella di dispositivi di questo tipo in generale. Ciò non significa una precisione di posizionamento paragonabile a quella di un buon paio di diffusori, ma il senso di spazialità e la tridimensionalità sono comunque ben presenti.

L'altoparlante si è comportato bene con musica di vari generi e, sebbene il rock sia risultato particolarmente piacevole, non c'era nulla di particolarmente sbagliato con altri generi musicali. Coincidenza o no, ascoltare i Led Zeppelin e altri successi degli anni '70 è stato particolarmente gratificante.