Storia dell'Hi-Fi: dalla fisica nucleare ai super altoparlanti

I diffusori Infinity sono ancora reperibili sul mercato dell'hi-fi usato. Pochi sanno che alle spalle hanno una storia straordinaria.

Testo: Kari Nevalainen
Foto: Produttore e Teppo Hirvikunnas

Se ti consideri un appassionato di hi-fi, vale la pena fare un salto di tanto in tanto in un negozio di hi-fi dell'usato, sia per fare nuove scoperte, sia, in mancanza di queste, per rinfrescare i tuoi ricordi.

Qualche tempo fa sono passato da Classic Audio, il più grande negozio finlandese specializzato in hi-fi usato. Mentre mi guardavo intorno, ho notato delle interessanti casse acustiche da pavimento appoggiate alla parete, che mi sembravano stranamente familiari. Non avevano un aspetto propriamente moderno, ma non sembravano nemmeno provenire dall'epoca di mio nonno. Le casse hanno iniziato ad attirare la mia attenzione al punto che ho dovuto osservarle più da vicino: Infinity Kappa 80, 590 euro la coppia.

Beh. Infinity e Kappa. Quando Infinity arrivò alla serie Kappa alla fine degli anni '1980, molte cose erano successe da quando Arnie Nudell e John Ulrick avevano fondato il marchio nel 1968. A quel punto, l'azienda aveva prodotto una serie di diffusori di altissima qualità che passeranno alla storia dell'hi-fi.

Ma da dove è iniziato tutto?

Un ottimo inizio
Infinity Systems, meglio conosciuta come Infinity, è stata fondata a Los Angeles nel 1968. La carriera relativamente breve ma intensa e illustre dell'azienda come produttrice di diffusori acustici di alta gamma non ha eguali nella storia dell'audio hi-fi. 

Nel 1983, il marchio entrò a far parte del gruppo Harman (Harman International Industries), che ora è una filiale di Samsung. Infinity sopravvisse fino all'inizio degli anni '1990 senza perdere la propria identità. In seguito, divenne principalmente un marchio, con il quale vengono ora prodotti altoparlanti per pareti, tavoli da cucina, automobili, imbarcazioni e così via. 

Ma Infinity era qualcosa di completamente diverso. Iniziò come un elegante diffusore a pannello che combinava un elemento elettrostatico a diaframma piatto e un servo-woofer. Il diffusore era un capolavoro per l'epoca e divenne una pietra miliare della moderna produzione di diffusori acustici. Da allora, sperimentando con i materiali e progettando nuovi elementi a diaframma piatto, Infinity ha lanciato una vasta gamma di diffusori, di cui almeno una mezza dozzina sono ancora in produzione.  alla storia della produzione di altoparlanti. 

Infinity raggiunse il successo commerciale quando iniziò a trasferire la tecnologia dai suoi modelli di punta, dal prezzo elevato di un'auto, ai modelli di fascia inferiore. Sulla scia di questo successo, Infinity produsse anche giradischi con cuscinetti ad aria, preamplificatori FET, amplificatori SWAMP DSP (uno dei primi amplificatori in classe D al mondo) e bracci (il Black Widow fu probabilmente il primo braccio in fibra di carbonio mai prodotto commercialmente).

Gran parte del merito per i prodotti di altissima qualità e per il successo di Infinity va ad Arnie Nudell, che ha fondato l'azienda insieme a John Ulrick. Nudell era una figura di spicco nel mondo dell'hi-fi, così come i suoi diffusori.