Cuffie con archetto Hifiman Isvarna: elementi planari e dinamici per i bassi negli stessi padiglioni.

Le Isvarna si presentano eleganti in argento, ma anche piuttosto originali: i subwoofer di forma ovale hanno reso i padiglioni in alluminio eccezionalmente larghi sul retro. Un altro elemento distintivo sono le grandi porte bass reflex nere, che stilisticamente ricordano le prese d'aria delle auto sportive. La struttura dell'archetto in metallo, invece, riprende quella della serie di cuffie HE1000 di Hifiman.

Ci si aspetterebbe sempre che delle cuffie costose trasmettano una sensazione di alta qualità, e i modelli Empyrean di Meze Audio ne sono un buon esempio. Rispetto a questi, le Isvarna, nonostante la loro costruzione interamente in metallo, non sono del tutto convincenti. Le tolleranze tra i componenti sono imprecise e le cerniere dell'archetto a volte cigolano come una porta arrugginita. Anche l'interno dei padiglioni non è adeguatamente smorzato, quindi picchiettando sulla struttura emettono un suono simile a quello di lattine vuote. Evidentemente il budget per la progettazione è stato investito altrove.

La comodità d'uso è ciò che colpisce maggiormente. Le Isvarna si appoggiano saldamente sulla testa e, nonostante il peso di 462 grammi, risultano quasi impercettibili. Questo è dovuto alla leggera compressione dell'archetto e all'ampia fascia sulla parte superiore della testa. È inoltre possibile regolarle in altezza, se necessario, e non è indispensabile sostituire i morbidi cuscinetti auricolari, sebbene per alcuni l'apertura verticale potrebbe essere leggermente più ampia. I cuscinetti sono fissati ai padiglioni con una pratica chiusura in velcro, che ne facilita la rimozione. Sebbene un sistema di fissaggio più saldo potrebbe migliorare l'isolamento acustico, con le Isvarna non è un fattore determinante, poiché il suono può comunque penetrare e fuoriuscire attraverso le ampie porte per i bassi.

Anche la confezione e la ricca dotazione di accessori scelti da Hifiman meritano una menzione speciale. La scatola in similpelle marrone contiene non solo le cuffie, ma anche un manuale d'uso con copertina rigida e ben tre cavi di diverso tipo. Uno di questi è pensato per l'uso in mobilità, con una lunghezza di 1,5 metri e un connettore da 3,5 millimetri ad angolo di 90 gradi, mentre i cavi da 3 metri (XLR/6,35 mm) sono adatti a situazioni di ascolto ancora più impegnative. I fili liberi all'interno del guscio tubolare sollevano dubbi sulla durata dei cavi nel tempo, e il materiale ruvido della superficie, che ricorda quello di un microfono, non è la scelta migliore.

L'Isvarna ha un'impedenza nominale di 16 ohm e una sensibilità relativamente bassa di 93 dB/mW, il che già di per sé pone delle aspettative sulla potenza erogata da un amplificatore per cuffie. Con cuffie costose, accontentarsi di periferiche minimali potrebbe non essere la scelta più sensata, quindi un DAC/amplificatore per cuffie da qualche centinaio di euro, ad esempio, rappresenta una soluzione ideale per l'Isvarna.

A causa dell'eccezionale risposta in impedenza delle cuffie – punto di crossover 12 ohm, elemento dinamico 15-20 ohm ed elemento planare intorno ai 30 ohm – è importante che anche l'impedenza di uscita dell'amplificatore sia bassa. Ad esempio, con un'impedenza di uscita già relativamente bassa di 10 ohm, gli alti vengono amplificati di 2 decibel su tutta la gamma di frequenze e anche i bassi risultano leggermente aumentati. È preferibile evitare variazioni nella risposta in frequenza con un'impedenza di uscita inferiore a 1 ohm, a meno che non si desideri volutamente ottenerle.

Ascoltando le Isvarna, l'attenzione viene immediatamente catturata dalla ricchezza dei bassi. I subwoofer delle cuffie sono calibrati per riprodurre bassi superiori decisamente corposi, che si estendono fino a circa 200 hertz, raggiungendo circa 7 decibel al di sopra della curva target di Harman. Ascoltando musica più leggera, questo non rappresenta un problema, ma con l'aumentare dell'importanza dei bassi, il suono diventa piuttosto gonfio e rimbombante, e la gamma media non risulta più nitida come dovrebbe. D'altra parte, i nostri test di ascolto hanno dimostrato che le Isvarna dividono fortemente le opinioni, quindi, a seconda delle preferenze, i bassi possono risultare eccessivi o perfettamente bilanciati. Anche la vestibilità delle cuffie influisce sull'intensità con cui riproducono i bassi. L'implementazione ibrida delle Isvarna sembra efficace, nel senso che non si percepisce che il suono sia prodotto da due elementi diversi. Errori di temporizzazione e di fase non sono quindi evidenti, almeno non all'orecchio. Anche le basse frequenze rimangono più contenute del solito, nonostante la loro enfasi. La riproduzione è affidata a un elemento planare posizionato più vicino all'orecchio a partire da 350 Hz. La ripetizione energica della gamma di frequenze tra 1 e 2 kHz contribuisce a dare vivacità al suono. A seconda del genere musicale ascoltato, il risultato finale può essere sorprendentemente naturale. In ogni caso, le Isvarna si distinguono dalla massa per il loro suono unico. Valutando oggettivamente la struttura chiusa delle cuffie, si nota che la maggiore attenuazione si verifica nelle alte frequenze, riprodotte in modo un po' ovattato nella gamma delle medie (4-6 kHz) e più pronunciato intorno ai 10 kHz. In questo senso, le cuffie con struttura aperta spesso offrono prestazioni migliori, ma le Isvarna non risultano affatto fastidiose, soprattutto considerando che i bassi profondi attirano sempre più l'attenzione rispetto agli acuti. A causa della risposta in frequenza non uniforme, l'immagine sonora delle cuffie è stata percepita in modi molto diversi, descritta sia come spaziosa e precisa, sia come leggermente compressa e imprecisa. Tuttavia, è bene ricordare che la scena sonora in cuffia non corrisponde in alcun modo alla riproduzione degli altoparlanti, ma è piuttosto il cervello di ogni individuo a darne un'interpretazione personale basata su indizi spaziali limitati. Non esiste quindi un modo univocamente giusto o sbagliato di vivere l'esperienza sonora, ma piuttosto, anziché affidarsi alle opinioni della critica, bisognerebbe ascoltarla con le proprie orecchie.